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也姓刘，正好与咱那女婿是同姓，如此一来，倒更亲近了。”
天完全黑了下来，风也显得更急更凉了。一个年少的女佣，迈着轻盈的步履，缓缓的走进来，轻声曼语：“老爷，夫人，大夫人派人来问，晚饭是送进来，还是过去一块吃。”
浑浊阴冷的暮色，仿佛是一瞬间便笼罩了整个马府，碧瓦房阁的扇扇窗灯，陆陆续续亮了起来。灰白的天空上，模模糊糊的星星们时隐时现，整个世界忽然像一位孤独苍桑的老人，暗淡、僵硬而昏昏沉沉。
马丕瑶缓步门口，望着浑浊阴凉的天空，忽然理解了杨氏的失落和良苦用心，急忙吩咐女佣：“回禀夫人，全家人一起，共进晚餐。”
女佣轻声曼语地答应着，刚要转身离开，马丕瑶忽然像想起了什么，急喊住了她：“哦慢，也让那个叫淑女的红衣丫头一块与我们共进晚餐吧。”
第22章：中原有首富，尉氏刘耀德
尉氏位于豫东平原，南接古都许昌，北隶古都开封。东通古城商丘，西与新郑敞连。在军事上，历来是兵家必争之地；在交通上，是处于四通八达之中。
尉氏，春秋时为郑国别狱，因狱官郑大夫尉氏采食于此，故名尉氏。在秦始皇三年公元前219年置县。
自秦始皇三年之始，至宋朝，虽历经分并废置，隶属关系多变，但最终都以尉氏这个名字和县的身份延存下来了。宋朝以后，便一直未变。
尉氏虽说只是一个县，被誉为中州富的刘半县就雄居于此，即青霞所要嫁的丈夫――尉氏县人刘耀德。
当时，尉氏县的可耕种良田一百多万亩，而刘氏家族就占有四十八万余亩，被世人称之谓刘半县。
同时，刘氏的生意遍布大江南北，从北京到广州，开设的商铺近千家，仅当铺、钱庄、银号就多达一百多家，成为显赫一时的中州第一富户，名震全国。
中州富刘氏族，也并不是一开始就是富豪，传说是明朝洪武初年，由山西洪洞县迁至河南尉氏城西大桥庄，过着吃不饱穿不暖的农耕生活。
刘氏第七代祖人少年时，因为家贫，被迫与地主放羊，在一个桃花盛开，碧空如洗的阳春二月，他忽然见一位相貌奇异的南蛮长，在一块土地丰饶、地势俊险的田野上徘徊了半个月，并仰上观天穹，低头下察地貌，环身遥看四围，聚神近视土质，还不时地迈开大步丈量方圆的土地，那架势活像一位闲熟的能工巧匠在布设宏伟的大厦地基。
刘氏祖人被这位奇异老的所作所为吸引着，天天赶着羊群到那一片树林里去观察他。
四十五天之后，南蛮长像是选好了地方，如释重负地坐在地上，心满意足地望着远天，满足兴奋的如完成了一项巨大的建筑工程似的，然后是喜不露色地将一只鞋子脱下来，埋在了他选好的地下，并到附近的森林里拔一颗小树苗，又在埋鞋处丈量了一会，将小树苗栽在了埋鞋地方的北边的不远处，又掏出一张纸，用墨炭记录了一通之后，这才五步三回头地离去了。
刘氏第七代世祖回到家里，好奇的将这事告诉了母亲。他母亲一听，欣喜若狂，因为她知道：那南蛮长可能是位风水先生，他多日来徘徊于此是相中了这块风水宝地，他之所以将自己的臭鞋埋在了此地，是先强点先机，占住这块风水宝地，好赶回家去取自家的祖骨，来埋于此的，以昌盛后世子孙。他在埋鞋地点向北的地方栽上一棵小树，是便于找到埋鞋之处；他之所以临走时五步三回头，是为了记住了这块风水宝地的地理位置，以便下次来到，以最快的时间找到。
真是南方多奇人呀刘氏祖人的母亲感叹道。
于是，母亲小声嘱咐儿子：至晚趁着夜色，将刘家的祖骨偷偷扒出，回家烧成灰烬，再偷偷将那位风水先生的鞋扒出，将刘家祖骨的骨灰深埋在那位风水先生埋鞋的地方，再将那位风水先生的臭鞋和栽的小树皆向北移动数丈。这样，就是被折回来的南方奇人现了，可刘氏族的祖骨灰烬已滋渗到风水宝地里，与泥土浑为一体了。他就是再将自己的祖骨埋在原来的风水宝地里，可刘氏族的骨灰也早已抢占了先机。
那位年少的刘氏第七世祖一切听从母亲的吩咐。
刘氏第七世祖长大后，在路上拾到一个瘦弱的乞讨姑娘，收留家中之后，结为夫妻，谁知这位姑娘竟精通磨豆腐，便与丈夫经营起了豆腐生意，日子从此好转富裕，并逐渐展成为村里有名的富户。
也不知是因为刘氏族的祖骨被埋进了南方人看好的风水宝地，还是风水轮流转的缘故，乾隆三年，刘氏祖的第八世祖刘致中赴京考试，竟然一举中进士。后来，刘致中的官位越升越高，一直做了直隶大名道。
刘致中为官之后，生活十分俭朴，不敢枉花一分钱，将所有节俭下来的俸禄全部寄回尉氏老家，并附言让家里人购置土地，经营生意，并让家人到尉氏县城、开封府城做豆腐、布匹生意。
刘家自从有刘致中从政以后，底气足了，胆了也大了，听从刘致中的劝说，慢慢开始购置土地。乾隆二十八年，刘氏家族的磨豆腐生意，开始由乡村迁居尉氏县城。在县城买地建房，并试着经营各种豆腐生意，由单一的豆腐展成系列产品：豆腐干，豆腐条，豆腐丸子，臭豆腐等。没出几年，又由尉氏做到了开封、许州，禹州，长葛，安阳等地。
家业生意昌盛之后，刘氏族开始向其它生意延伸：米行、布行、钱庄、当铺等。并试着将生意伸向更远的城镇、码头等繁荣之地。
乾隆三十九年，即1774年，刘致中的长子刘壮考中进士，任南城兵马司粮马通判。
嘉庆十五年，即1810年，刘致中的次子刘恒考中进士，任湖北督粮道。
自古道：无官不商，无商不富。从刘致中出仕的乾隆初年，到光绪年，刘家经过一百多年的展，进了鼎盛时期。
刘耀德，正是刘氏家族的第十二世孙。
刘耀德，号郎，十四岁丧父，上面有四个同胞姐姐，两个异母姐姐，六个姐姐先后出嫁，母亲杨氏拉扯着刘耀德，借助族人的扶持，刘耀德慢慢熟悉并撑管了自家那庞大的生意。
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刘氏族的生意虽越做越大，像滚雪球似的遍布全国，但子孙后代也在不停地繁延壮大，不断地分枝杈，到刘耀德这一代，共叉出了五枝。但是，刘耀德这一枝却是好几代的单传，到了他这一辈，已经单传了五代。因为多代单传，所以刘耀德所拥有的财资在刘氏族中也最雄厚，号称七十二茂，八十二盛。刘氏族虽被世人称之谓刘半县，可仅刘耀德这一门就拥有土地两千多顷，故高大宏伟的门楼上，高悬着长三米、宽两米的“双千顷”的大牌额。
刘耀德曾自豪地扬言：从北京到南京，不喝别家一口水，不宿别家一夜店。
二十岁的刘耀德，从一出生便不知道穷字怎么写，也不知道穷为何物，风华正茂的他，年纪轻轻便坐拥巨资。因为不知道穷为何物，便挥金如土，奢侈至极。
刘耀德虽挥金如土，却极用心经营祖上留给他的基业，因为他是男人，拥有着他认为男人所应该具备的所有自尊、自傲和虚荣。
年纪轻轻虽坐拥巨资，到了婚娶的年龄却遇到了麻烦：因为没有门当户对的人家。恃财自傲的刘耀德一直固执地认为：像他如此的家世，如此的豪门，非金枝玉叶不能匹配，怎奈朝中缺少牵线人。
正当母子二人为此事愁眉不展之时，刘耀德的母亲袁氏忽然想了族里有位在山西任布政使的大官，这位大官名叫刘鸿恩，刘耀德的父亲在世时，与他最合厚。所谓的官商、官商，是因为官的后面一定要有商，商即为财，如果身后没有雄厚的财力，那官当着就不太顺便了。所以，刘鸿恩在官场里上下活动需要银钱之时，都是刘耀德的父亲做后盾资助于他。官商官商，商的前边必有官，刘鸿恩为官之后，也极尽全力在生意上给予了刘耀德的父亲以照顾。
“官商”这个词向世人说明一个深奥的道理：手里没有雄厚的财力很难当大官，身后没有大官撑腰，很难大财。官商相近即如此。
刘耀德的母亲一想起刘鸿恩，便急修书一封，求刘鸿恩在官场上给儿子选一户门当户对的人家。
刘鸿恩接到族嫂的信后，经过打听，选中了在家服丧的马丕瑶，因为马丕瑶老来得女，年近花甲添了个小末滴女儿，这是同朝官员人人皆知之事。刘鸿恩猜测：马丕瑶前些年一直带着家眷赴南蛮任职，现在又正在服丧，他的小末滴女儿很可能深藏闺房未人识。
事不迟疑，刘鸿恩打听好之后，立即告假回家，征得了族嫂族侄的同意，专程跑到马丕瑶的老家安阳，为族侄刘耀德促成这门亲事。
刘耀德虽没见过未来的媳妇，但族叔从安阳马府回来，向他描述了未婚妻的相貌和才华之后，便已经是对青霞如痴如醉，对这门亲事满意得无法形容，几乎是夜不能寐。豪门娶宦女，真是珠联璧合呀。
刘耀德决定，要把自己的婚事办成尉氏历来最排场，开封历来最排场，安阳历来最排场的一场婚礼。这样，不但刘家有面子，也让安阳的岳父家跟着有面子。
离婚期还有半月时间，刘耀德已将婚事所需之物、之事给置办安排停当，剩余的半月时间，他便食不甘味，夜不能寐，睁着一双俊眸，掰着指头数日子，盼望着洞房花烛之夜的早日到来。
第23章：青霞初绞脸,嫂子授秘语
光绪二十年的初冬即1894年的一天，铅云密布了大半天之后，黑风又跟着骤起，紧接着，便下雪了，初时只是碎小的冰粒，渐渐地，变成了纷纷扬扬，柳絮飘飘的大雪花。
漫天的飞雪，形同狂草，气势非凡，犹如倾天而降的圣莲，一个个挥舞着晶莹剔透的洁白翅膀，飞扬着，绽放着，漫舞着。
圣莲似的大雪，是日里下，夜里下，大团大团的洁白，扑打在屋顶上，“扑通扑通”的响，雪时大时小，好几次眼看雪势渐弱了，突然又下得更密更急了，像永远下不完似的。大雪掩盖了村道，掩盖了四野，掩盖了落木，掩盖了房舍整个人间都被大雪漫漫地压着。
当下到第五天的傍晚，大雪突然奇迹般的停住了。无际的天地之间，除了灰色的天幕，就只剩下银色的世界了；除了冰冷的寒气，就只剩下这凝固了一样的寂静了。
但安阳将村的马府里，却是高烛明灯，人影攒动，仆女佣人们忙碌地穿梭于前庭后院，地上的积雪也早已在刚落地之时被清扫干净，堆拉到后花园里了。
青霞的房间里也挤满了人，欢声笑语一浪接着一浪，如凝固的寒冰里盛开的火焰，欢声笑语溢满了寒夜，熔化了周围的冰冻。
明天是青霞出嫁的日子。
雍容尊贵的杨氏慈笑着坐在青霞身边，吩咐着几个儿媳和两个出嫁的女儿给青霞装嫁妆。呼延氏则站在昏暗的角落里，附应着众人的笑声微笑，偶尔答一句别人的问话，脸上溢满了欣慰和满足。
杨氏为青霞准备了一百条锦缎被，每条锦缎里都套有九斤上等的新棉花；一百身春夏秋冬皆有的华贵嫁衣，每身嫁衣皆精工细作，布料皆是上等锦绣，领口袖口对襟处皆扎有闪闪的吉祥花纹；一百双春夏秋冬皆全的鲜鞋，鞋面皆描鱼绣花，冬棉鞋皆是千层底，底部皆擦着金黄的桐油，以防冬季雨雪渗透，或年久虫蛀。每件装嫁衣的箱子底都压了一个金光闪闪的足金大元宝――因为这是嫁闺女的风俗，叫做压箱钱，穷则穷压，富则富压，是决不能少的。
寅时，寒光闪闪的下弦月兀自悬挂在碧空如洗的长空上。颗颗闪烁的星星，如冰弹子似的错落有致地散落着。
尽管是奇寒的后半夜，马府里仍然是灯火通明，人影攒动，笑语喧哗，热闹非凡，宛如雪原仙界里的不夜城。
月明星朗、红烛高照之下的马府后院，二十多辆马拉轿车并排站着，此时此该，鲜衣新冠的男送客们的胸前，皆系着火红的绸绫，正配合默契地往披红挂绿的轿车上装嫁妆。
每辆轿车皆有三套高头枣红色骏骡马驾御。俊骡马头上皆佩戴着鲜红樱，脖上皆悬挂着金銮铃，骡马们随意地摇头一晃，清脆哐哐的玲声便响彻在冰冷的夜空中，惊碎了一片宁静，摇醒了黎明前的朦胧。
“呵呵呵天公作美，雪过天霁呀”马丕瑶虽一夜未眠，仍没有一丝疲倦。他抬头仰望着太空中寥廓的夜景，只见长空如洗，星辰璀璨，他的心里便升腾起一阵莫名的冲动和伤感。
周围是月华浮银，静影沉壁，伴随着人来人往的喧哗声。一时间，马歪瑶仿佛置身于梦里，连他自己也说不出是激动还是悱恻。今天是女儿出嫁的好日子，可他的心里却感到丝丝缕缕的失落，还加杂着如释重负的释然，无孔不入地在全身漫延、渗流。
“唉”马丕瑶不由自主地叹了口气。儿女年幼的时候是迫切盼着儿女们长大，儿女们终于在盼望中长大了，又盼着儿女们成家立业，于是，儿子娶了妻子，女儿嫁了丈夫，虽说盼望是漫长的，可此时此刻，那些漫长的盼望，那些甜蜜的盼望，那些迫切的盼望，仿佛就在昨天，仿佛只是一刹那。太快了，快的让人接受不了，马丕瑶突然感到了日月快如梭，突然感到了岁月如白马过隙。
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“老了，呵呵呵”马丕瑶默默地自言自语，“父母的满脸皱纹、鬓如霜，换来了儿女们的成家立业，嗯，这就是岁月。”
“慢功出细活，都招呼着点，揽车的时候千万别忘了垫棉絮麻布”马吉樟也在两天前从北京赶回来了，此时正踏着清扫过雪的冻地，招呼族里的壮男们往马车上装嫁妆。
“快去厨房吩咐一下，趁着火候的时候别忘了把犁铧烧上。”老管家拿着一本簿子，边看边吩咐身边的小男佣。
“你带着几个人出府，到路上接着些，这大雪封道的，尉氏娶亲的人马来了，给引着些路，别让迷路了。”吉森吩咐刘铁。
“三弟过来，招呼好装嫁妆，千万别让磕碰着，我到府外边看看去，看清扫雪的清到哪了。”吉樟吩咐三弟吉枢。
“不用了二哥，四弟在外边招呼着人铲雪呢，我现在必须带人去后门清扫小街道上的雪，装嫁妆的车辆必须从后门绕道出去。”吉枢说着，人已出去了。
“催着些，路途远，什么事只能往前赶，送客都到齐了吗还有提灯孩，起床了吗快让他清醒清醒吧，省得到时候叫不醒。”马丕瑶问跑前跑后的管家。
“我这就去看一下小少爷，”管家说着喊马前：“马前，给你名单，对点一下人数，看男送客到齐了没有。”管家塞给马前有名单的纸簿，瞬间跑没影了。
“你去看七丫的头盘好没有，盘好头给她绞脸，顺便让吉森媳妇来我跟前一趟。”杨氏吩咐身边的老女佣。
尽管寒夜奇冷，但马府里的每个人都浑身暖和，马丕瑶的四个儿子皆忙碌得脚不着地，尽管已提前准备停当，可到出嫁这天，每个人都无法清闲。
青霞的房间虽说拥满了族嫂族婶和女送客们，但却不乱，她已出门的两个姐姐也在两天前顶风冒雪回到了娘家，此时正拉着青霞的手，在里间里说些悄悄话儿。
青霞的几个嫂子正招呼着族里的女送客们在外间说话儿，欢声笑语不小心便破窗而出，在星空中飞扬颤动。
青霞说不出是高兴还是伤感，只是泪流满面地笑着。此时的她，有一种去脱胎再去投生的感觉，不知所投生的人家是合睦祥瑞，还是怨府愁门；不知未来的岁月是艳阳晴空，还是风雨绵绵。
“时辰到了，该上头了。”随着喊声，青霞的族婶拿着一把稠齿的香熏木梳走进来，慢慢将青霞的秀散开，拿起梳了，一遍又一遍地梳着，口中念念有词：“一梳白头皆老，二梳早添贵子，三梳子儿孙成群，四梳”
在这位族婶的念叨当中，青霞粗而长的大辫子被梳成了扁圆形髻，一根金光闪闪的簪钗横穿其中，别紧了乌黑明亮的圆髻，如同一只高贵的鸟笼被栓在了金柱子上。
此谓“及笄”。
“绞脸绞脸了，要给七丫小姐绞脸上妆了。”随着一声沙哑的哟喝，只见一个婆婆的嘴里，衔着鲜红的绣花线，双手端着热气腾腾的水盆走进来。
众人忙闪开。一个小丫头抱着盆架跟在老婆婆身后，进屋后，随手将盆架放在地上。老婆婆随手将热水盆放在盆架上，捞出热水盆里的热毛巾，哗啦啦几下拧干水水，轻轻敷在青霞的脸上，不紧不慢地擦拭一会儿，“啪”一下将毛巾扔放在热水里，快速地摆动几下，复拿出拧干水份，盖在青霞的脸上敷着，这才拿掉嘴里红线，放在热水彻底浸湿之后，拿掉青霞脸上的热毛巾说：“好了，七丫小姐坐好，现在开始绞脸了。”
在丫环的撑烛之下，老婆婆用手捏着两股红丝线，套在左右两手姆指和中指上绷紧，手指一张一合，贴紧青霞的脸，自下而上，只听“嚓嚓”作响，绷紧的红线便快速从青霞的腮下向鬓角处滚动。
此谓“开脸”。
立时，青霞便觉被绞过的脸火辣辣地痒痛，浑身也跟着热血沸腾，汹涌着向热痛的脸部撞击。
老婆婆像打扫房间一样，把青霞脸上的角角落落给绞了一遍，之后，心满意足地欣尝着，对旁边的丫头说：“快快快，趁着新鲜劲快扑粉施脂。”
旁边站着的几个丫头立即端着妆盒走上前，一个风韵犹存的少妇便捧起青霞那鲜花般的红盆大脸，开始有条不紊地给她描眉画影，扑粉施脂，点唇绣色。
一番忙碌之后，收起妆盒，又接着给青霞戴手饰，插头花，换新衣裙，着凤袍，束玉带，着霞披，戴凤冠，并穿上绿色绸袜红绣鞋。
一切皆毕，风韵犹存的少妇很满意地上下打量一番青霞，点点头，轻声漫语地说：“七小姐，你转过身去让少夫人和姑奶奶们瞧看一下，有不足之处再补上。”
丫头立即探头到外间喊众人进去。
七丫的嫂子和女送客们说笑着，一起拥进了里间。
青霞缓缓转过身。刹那间，议论说笑的众人立即怔住了，只见身着盛装，盘过头上过妆的青霞是红袍熠溢彩，面如鲜玉，唇若樱红，蛾眉弯弯，凤眸波动，宛如天仙落红尘。
青霞见眼前的惊叹眼神，迷惑不解，便转身拿镜自视，也陡地吃了一惊，只见自己那张被绞得鲜红欲血的热脸一经洁粉的扑施，真是白里透着红，亮里透着鲜，俏里透着嫩，再加上蛾眉轻描，唇点樱红，活生生一个天仙佳人呀。她这才深信书里描写的佳人面如满月，唇如绣红等等，都是千真万确的，因为镜中她要胜过书里描写的百倍而不止。
立即，青霞缓缓一低头，脸上露出了羞羞的满意。
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青霞的大嫂接婆婆的授意，专门向青霞密授花烛之夜的房中秘事。她一进屋，便轰赶着众人：“出去出去，都暂且出去，我奉婆母之命给七丫妹妹说悄悄话儿。”
她将众人赶出内室，笑眯眯地走近青霞，环搂着青霞的丰肩，附身低语，将自己出嫁前夕她嫂子秘语她的一番话，添枝加叶，形像逼真地漫语低言于青霞。
青霞听后，惊呀地瞪大凤眸，见嫂子那双氲氤的眼睛里闪着诡异的幽光，似笑非笑的表情后面似乎隐藏着天大的耍弄。立时，青霞自信地认为，嫂子是拿她开涮，心中便不快，也回敬着与嫂子一样诡秘的眼神，又以为被轰赶出去的众人皆已远去，便大声质问：“大嫂，你新婚之夜，大哥也将他身上的硬棍顶进你身体里了”
被轰出内室外的众人，知道吉森媳妇要给青霞说的悄悄话是新婚初夜中必不可少的秘事，被好奇心拽着，谁都没有远去，而是将耳轻贴帐幕，隔帏窃听。有好奇胆大的还将帐幔掀开缝隙，窥视青霞听了悄悄话以后的羞涩表情。
没想到，隔幕有耳的众人没听到所授密语，却听到青霞回敬她嫂子那一番不是密语而胜似密语的话。
众人哪里受得了，人仰马翻地笑瘫一团。刚才给青霞绞脸的婆婆，因忍不住尿，弄湿了早上才穿上的新棉裤。
青霞的大嫂也早已笑得七零八散，倒在床幔里打着滚，弓着腰，捂着肚子“哎哟哎哟”地叫，待免强止住笑后，仍是弓着腰捂着肚子，上气不接下气地说：“行行行，洞房花烛之夜，让妹夫直接在你七丫身上试得了”
凝固而寒寂的黎明前，青霞院落里那猛然炸开锅的笑声破窗而出，撕破沉寂的寒夜，惊醒了黎明前酣睡的积雪，撞击着马府里所有人的耳膜。
“男女送客们都做好准备，迎亲的队伍快到了，离咱将村只剩几里多的路程了。”突然，一声哄亮的高喊声，自前庭传来，撕破了凝固的寒冷，在马府的上空悠悠地回荡着。
第24章：泪流满面辞亲人，婚车深陷冰河中
因为雪下不止，刘耀德早在两天前便带着迎亲队伍启程了，驻扎在安阳的刘家商铺里静候着，又因为路远雪滑，迎娶这天的寅时一到，他便带着九十辆轿车的迎亲队伍出了。每辆豪华的轿车上除了身着鲜衣的车夫，里面分别坐着身着鲜衣的男迎客、女迎客。其中最豪华最大气的轿车里坐着一个身着盛衣而又嫩娇娇的压轿男孩。
每辆迎亲轿车前皆挂有一盏红艳艳的喜灯，在寒夜里闪闪烁烁的晃悠着，眨巴着，朦朦胧胧的夜色中，活像一个个怪物的魔眼。
在红艳艳的喜灯照耀之下，只见每辆轿车皆有三匹枣红色或黑色的高头骡马驾驭，每头骡马皆披红挂绿，脖系金色銮玲，每辆轿车皆被装扮的五彩缤纷，尽管是弦月朗星的夜里，每辆轿车仍张扬着主人的高贵、豪华和奢侈。
黑色的天幕慢慢散去，月儿也收起了最后的光芒。只眨眼功夫，雾茫茫的东方，便隐隐约约的露出一缕缕殷红的光芒。似乎又是刹那间，红日从雾茫茫的银色地平线上喷簿而出，光茫瞬间四射。
九十辆轿车披霜着雾，如一条鲜腾腾的火龙，奔跃在蔚蓝与银色的天地之间。马蹄奋扬之下，只见积雪飞溅，晨雾急散，如一条吞云吐雾的火龙过雪原。
壮观的轿车队伍两边，皆有数个骑高头大马的年轻壮男。只见他们身穿鲜袍，扬鞭急奔，溅起千点雪，如赶火龙的雪原神士。
火龙奔腾之后的雪原上，便出现一条平坦而光滑的雪路。
一路上，马蹄得得，脆玲哐哐，一进入将村地界，又伴随着激动人心的鼓乐、悠扬的笛声，和千头鞭、大雷子、三眼铳的鸣响，火龙便浩浩荡荡地驶进了将村，龙头伸出了村外，龙身贯穿将村，龙尾横扫在村外的雪野中。
当最华贵最大气的一辆轿车停在马府门前时，这条鲜艳的火龙便缓缓停止了蠕动，
轿车一停，早已候在府门外的马府执事便热情地将娶亲的主要男客、女客迎进府，由府里的执事们侍候着。
将家村早已轰动了，男女老少纷纷踏雪奔出家门，像看大戏一样围着娶亲的轿车惊叹不已。
马府里的二十多辆装嫁妆的轿车，便依次从后门驶出，顺着早已清扫过雪的小道，绕道排在迎亲轿车的后面。不太主要的男送客们，便乘坐在装嫁妆的车上出府而去。
三声惊天动地的催亲炮响过之后，青霞身着烁烁闪闪的盛装，头上盖着缀有鲜流苏的锦红盖头，被娶女客和送女客们左右挽扶着，簇拥着，踩着临时用红毯铺起的小径，走出了闺房，走出了后宅。
“上车前，别忘了哭。”隔着红盖头，青霞的大嫂附耳小声说。
尽管声音很小，青霞还是听到了。于是，她便试着眨眼睛流泪，试着张嘴哭，可试了几次，没有一点哭的感觉，更没有一滴泪可流。
管它呢，到时候只管干嚎，反正隔着盖头没人看见。青霞想到这里，禁不住笑出声来。
到了府门口，当青霞将要抬脚迈出府门的瞬间，心里无缘无故的猛然一沉：迈出这个府门，便就是个出门闺女了，夫家的轿车就在跟前，一旦踏上婚车，将被载入一个陌生的世界，成了陌生男人的妻子，成了陌生婆婆的儿媳，成了陌生世界里的一员，再要跨进这个有父母有亲人的家门，便只是走亲戚了，而不是回家
青霞想到这里，跨出去的一只脚又猛地缩了回来。
她犹犹豫豫，缓缓转身，轻轻揭开厚重的红盖头，想再看一眼这个生她养她的府邸，再看一眼这个溢满她儿时、少时欢乐的家，再看一眼她的亲人。
她透过身着鲜衣的人群，向更深处张望，见年迈的父母正站在人群后面不住地试泪，她的生母呼延氏也躲在父母身后，泪连连地朝这边频频张望。刹那间，她便受不了了，猛地拽掉红盖头，劈开人群，踏着红毯小径，扑向父母，跪倒在地，泪流满面。
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“哟，天仙呀”眨眼之间，众人看到了绞过脸、扑过粉、涂过脂的青霞，皆惊呼。
女儿只是一门客，再是父母的连心肉，却必须要嫁人的。
青霞泪流满面的辞拜了父母亲人，这才重新盖上锦缎盖头，被女迎客、女送客们搀扶着，簇拥着，出门蹬车。
马府的男送客、女送客分别与刘家的男娶客、女娶客乘坐一起，陪送给青霞的丫环佣人也与送客们同坐。
而停在府门前那辆最华贵最大气的轿车，却是专供新娘子青霞乘坐的。
青霞坐在车正中的锦缎褥垫上，默默不语，她哭花的妆容，早已被随车丫头淑女给补好了。
紧把挨着青霞乘坐的轿车后面，一边坐的是夫家的压轿孩，女娶客――很可能是男方最亲近的堂嫂。另一边坐的是娘家的提灯孩――即青霞的亲侄子。提灯孩子的面前放着一个用红绸缎包着的金灿灿的小铜盆，小铜盆里放着一盏长明灯；说是长明灯，其实就是一盏灯而已。长鸣灯即长命灯，是娘家对出门闺女的祝愿和希望。挨着提灯孩子坐着娘家的女送客――即青霞的大嫂。与别的轿车不同的是，她们的轿车门帘始终敞开着。
“送客们娶客们，进吉利圈了。”随着哟喝声，从马府里走出一个稳重健壮的长，只见他用钳子夹着一块烧红的犁铧，急步而出，身后还跟着一个端醋盆的年轻人。
“送客们娶客们，都赶紧进吉利圈了”哟喝声依次被坐在轿车上的人向两边传送。
听到哟喝声，还没有坐车的送客、娶客们，着急慌忙地归位。
手提醋桶的年轻人，便把桶里的醋，用细水长流的慢速，慢慢浇在健壮长用钳子夹着的烧红的犁铧上。冰凉的醋一遇到烧红的犁铧上，只见白烟升腾之中，“刺刺”作响，酸味呛鼻。
二人配合默契地绕着长长的轿车队伍奔跑，小半个时辰之后，醋浇犁铧水才把轿车绕了一圈，把所有的娶女客和送女客全部圈到吉利圈里了。
这是中原的风俗，这样一绕，邪气便不敢侵犯，这样一绕，也预示着一路顺风，吉祥如意。
此谓“燎轿”。
随着惊天动地的炮声和锣鼓乐器的骤起，只见旌旗乐队开道，长长的，壮观的，如火龙似的迎亲队伍启动了。
中原的风俗，男方娶亲的车队来回不能走同一条道路，以防一些妖鬼邪气在来时的路上等车跟随。
刘耀德早有准备，来时是绕远道而行，这娶亲回去走的近道，便是笔直的大官路了，尽管是积雪覆道，却是顺顺当当。
天空是冰艳的深蓝，地上是耀眼的银白，冰蓝与银白相互交错辉映，如梦似幻。天地之间除了蓝天和白雪，便只剩下灿烂的太阳和火龙一样的娶亲队伍了。
在闪耀着阳光的雪地上，火龙奔驰着，跃动着，积雪飞溅之中，像被风拽动的烈焰，燃烧着，奔流着，起伏着。
沿途每遇到坟、井、岔路、桥梁、庙宇、古树、石碑等物，骑马的火炮手便点炮鸣响，其他的骑马人便急用红毯遮住轿车，等所有轿车通过之后，便扬鞭追赶车队。
从尉氏到安阳，从安阳到尉氏，官路两边看热闹的人是一个挨着一个，有离官路远的人便带着干粮，天不亮就从家里赶到这条娶亲回来的必经之路旁。
每经过府县、城镇、村庄时，围观的更是人山人海，惊羡不已：
“哎呀，一辈子也没见过这么隆重排场的迎娶场面。”
“天哪这么多轿车呀”
“咦，真中看看人家的富贵，咱算白活了。”
“人家马青天的姑娘可是睁着眼投抬的，是看准了富窝才来人间的。”
“呀呀呀只想到很排场，没想到会这么排场。”
巳末，壮观的娶亲队伍即将进入尉氏地界，当路过贾鲁河时，却“咚”的一声，突然停了下来――青霞乘坐的花车被陷在冰雪混杂的河槽里了。
贾鲁河，是以元朝一位姓贾名鲁河的河防使的姓名命名的一条中等河流，自郑州邙山源地起始，流经中牟、尉氏、扶沟、商水，于安徽境内入淮，是尉氏与开封的分界。
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这条河是季节性很强的河流，在多雨的夏季，它像大海涨潮一样是汹涌澎湃，波涛翻滚，奔腾湍急；干旱的冬春，又像山涧小溪一样叮叮涂涂，细流涓涓，浅可见底。眼下正值隆冬，河滩上的瓜皮水被雪压冰封，只有河槽中间约有四五丈宽的一股混杂着冰雪的浅流，在不知疲倦地淙淙作响。
河上原有一只破旧的渡船，因为冬季水浅，无法摆渡，此时正被积雪覆盖着，冬眠似的搁浅在沙滩上。为了行路方便，附近的村民用歪歪扭扭的木棍，临时搭起了一座只有二、三尺宽的荆芭桥。
根据河水的深度，轿车完全可以涉水而过。
怎奈万事就怕赶巧，前边的十多辆轿车皆顺利通过贾鲁河，唯独青霞乘坐的轿车不偏不斜正好陷在河中央，这对于新娘来说，是多么不件不吉利的事情呀。
如此一来，前边的人够不着拉马头帮力，后边的人够不着推车尾用劲，车夫又无法下车涉水，只不停地使着劲扬鞭哟喝。
随着车夫的高声哟喝，三匹骡马奋蹄挣拉，怎奈轿车载重大，又经一番前挪后盘，左晃右摇的折腾，便陷得更深了。
青霞忍耐不住，轻轻掀起车帘的一角，只见白茫茫的贾鲁河滩，男迎客和男送客们聚集两岸，纷纷出谋划策，指手划脚，但仔细一听，却都是些纸上谈兵的空策略。
唉，青霞放下车帘，摇头叹气。好好的一条大官路，却硬生生的被这条河流一剪两断，当地官府怎么坐视不见刘家不是中原富吗，生意遍布全国各地，为何不出资修桥修了路桥，不仅仅是与他人方便，更重要的是与己方便，毕竟刘家的生意遍布全国，途径这条路的足迹远比他人稠密。
青霞正胡思乱想，一声刺耳的哑嗓子覆盖了众人之声，撕破了凝固的空气，振惊着寂寞的白雪，撞磨着每个人的耳膜：“郎弟，听哥的话，扔给车夫火链石，让车夫点着火依次烧那三匹骡马的屁股”
一阵无奈之后，众人果然照办。
只听车夫一声哟喝：“车上的新娘子和女客们坐好了”
驾车的骡马便“咴”的痛叫长鸣，轿车腾的一下，转眼被竖起老高，又猛的向前一拱，呼哧一声驶出了贾鲁河。
第25章：洞房今夜停红烛
一：
青霞坐在五彩缤纷的婚车上，心儿如搁浅的小金鱼儿，嘣嘣乱跳。离尉氏城越近，她的心跳得越历害。于是，她便用手捂在胸口上，生怕稍一松开，那颗心就呼一下嘣出体外。
新郎长什么样子呢是不是像戏里唱的才俊新郎一样，相貌俊雅，玉树临风，风流倜傥，且又才华出众，卓而绝伦呢
青霞这样想着，就忍不住将轿帘轻轻掀开一个角向外偷窥，透过车夫的宽厚肩膀，她很清晰地看到了骑在高头大马上的新郎了，尽管只是后相，可青霞仍然很欣慰：新郎虽说没有健壮的体魄，但却很挺拔。
一时，青霞竟然有点忘我，有点陶醉，有点激动不已。鼓乐喧天、彩带飘扬、人头攒动之中，新郎身着华贵而鲜红的长袍马褂婚服，披着大红绸缎，带着双插枝金花的婚帽，走在灿烂的、纯净的、金黄的阳光之中，那挺拔修长的身躯，处处张扬着干练、俊逸和潇洒。
正当青霞看出得出神，哪知新郎偏偏在这个时候，突然回眸顾盼。立
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天完全黑了下来，风也显得更急更凉了。一个年少的女佣，迈着轻盈的步履，缓缓的走进来，轻声曼语：“老爷，夫人，大夫人派人来问，晚饭是送进来，还是过去一块吃。”
浑浊阴冷的暮色，仿佛是一瞬间便笼罩了整个马府，碧瓦房阁的扇扇窗灯，陆陆续续亮了起来。灰白的天空上，模模糊糊的星星们时隐时现，整个世界忽然像一位孤独苍桑的老人，暗淡、僵硬而昏昏沉沉。
马丕瑶缓步门口，望着浑浊阴凉的天空，忽然理解了杨氏的失落和良苦用心，急忙吩咐女佣：“回禀夫人，全家人一起，共进晚餐。”
女佣轻声曼语地答应着，刚要转身离开，马丕瑶忽然像想起了什么，急喊住了她：“哦慢，也让那个叫淑女的红衣丫头一块与我们共进晚餐吧。”
第22章：中原有首富，尉氏刘耀德
尉氏位于豫东平原，南接古都许昌，北隶古都开封。东通古城商丘，西与新郑敞连。在军事上，历来是兵家必争之地；在交通上，是处于四通八达之中。
尉氏，春秋时为郑国别狱，因狱官郑大夫尉氏采食于此，故名尉氏。在秦始皇三年公元前219年置县。
自秦始皇三年之始，至宋朝，虽历经分并废置，隶属关系多变，但最终都以尉氏这个名字和县的身份延存下来了。宋朝以后，便一直未变。
尉氏虽说只是一个县，被誉为中州富的刘半县就雄居于此，即青霞所要嫁的丈夫――尉氏县人刘耀德。
当时，尉氏县的可耕种良田一百多万亩，而刘氏家族就占有四十八万余亩，被世人称之谓刘半县。
同时，刘氏的生意遍布大江南北，从北京到广州，开设的商铺近千家，仅当铺、钱庄、银号就多达一百多家，成为显赫一时的中州第一富户，名震全国。
中州富刘氏族，也并不是一开始就是富豪，传说是明朝洪武初年，由山西洪洞县迁至河南尉氏城西大桥庄，过着吃不饱穿不暖的农耕生活。
刘氏第七代祖人少年时，因为家贫，被迫与地主放羊，在一个桃花盛开，碧空如洗的阳春二月，他忽然见一位相貌奇异的南蛮长，在一块土地丰饶、地势俊险的田野上徘徊了半个月，并仰上观天穹，低头下察地貌，环身遥看四围，聚神近视土质，还不时地迈开大步丈量方圆的土地，那架势活像一位闲熟的能工巧匠在布设宏伟的大厦地基。
刘氏祖人被这位奇异老的所作所为吸引着，天天赶着羊群到那一片树林里去观察他。
四十五天之后，南蛮长像是选好了地方，如释重负地坐在地上，心满意足地望着远天，满足兴奋的如完成了一项巨大的建筑工程似的，然后是喜不露色地将一只鞋子脱下来，埋在了他选好的地下，并到附近的森林里拔一颗小树苗，又在埋鞋处丈量了一会，将小树苗栽在了埋鞋地方的北边的不远处，又掏出一张纸，用墨炭记录了一通之后，这才五步三回头地离去了。
刘氏第七代世祖回到家里，好奇的将这事告诉了母亲。他母亲一听，欣喜若狂，因为她知道：那南蛮长可能是位风水先生，他多日来徘徊于此是相中了这块风水宝地，他之所以将自己的臭鞋埋在了此地，是先强点先机，占住这块风水宝地，好赶回家去取自家的祖骨，来埋于此的，以昌盛后世子孙。他在埋鞋地点向北的地方栽上一棵小树，是便于找到埋鞋之处；他之所以临走时五步三回头，是为了记住了这块风水宝地的地理位置，以便下次来到，以最快的时间找到。
真是南方多奇人呀刘氏祖人的母亲感叹道。
于是，母亲小声嘱咐儿子：至晚趁着夜色，将刘家的祖骨偷偷扒出，回家烧成灰烬，再偷偷将那位风水先生的鞋扒出，将刘家祖骨的骨灰深埋在那位风水先生埋鞋的地方，再将那位风水先生的臭鞋和栽的小树皆向北移动数丈。这样，就是被折回来的南方奇人现了，可刘氏族的祖骨灰烬已滋渗到风水宝地里，与泥土浑为一体了。他就是再将自己的祖骨埋在原来的风水宝地里，可刘氏族的骨灰也早已抢占了先机。
那位年少的刘氏第七世祖一切听从母亲的吩咐。
刘氏第七世祖长大后，在路上拾到一个瘦弱的乞讨姑娘，收留家中之后，结为夫妻，谁知这位姑娘竟精通磨豆腐，便与丈夫经营起了豆腐生意，日子从此好转富裕，并逐渐展成为村里有名的富户。
也不知是因为刘氏族的祖骨被埋进了南方人看好的风水宝地，还是风水轮流转的缘故，乾隆三年，刘氏祖的第八世祖刘致中赴京考试，竟然一举中进士。后来，刘致中的官位越升越高，一直做了直隶大名道。
刘致中为官之后，生活十分俭朴，不敢枉花一分钱，将所有节俭下来的俸禄全部寄回尉氏老家，并附言让家里人购置土地，经营生意，并让家人到尉氏县城、开封府城做豆腐、布匹生意。
刘家自从有刘致中从政以后，底气足了，胆了也大了，听从刘致中的劝说，慢慢开始购置土地。乾隆二十八年，刘氏家族的磨豆腐生意，开始由乡村迁居尉氏县城。在县城买地建房，并试着经营各种豆腐生意，由单一的豆腐展成系列产品：豆腐干，豆腐条，豆腐丸子，臭豆腐等。没出几年，又由尉氏做到了开封、许州，禹州，长葛，安阳等地。
家业生意昌盛之后，刘氏族开始向其它生意延伸：米行、布行、钱庄、当铺等。并试着将生意伸向更远的城镇、码头等繁荣之地。
乾隆三十九年，即1774年，刘致中的长子刘壮考中进士，任南城兵马司粮马通判。
嘉庆十五年，即1810年，刘致中的次子刘恒考中进士，任湖北督粮道。
自古道：无官不商，无商不富。从刘致中出仕的乾隆初年，到光绪年，刘家经过一百多年的展，进了鼎盛时期。
刘耀德，正是刘氏家族的第十二世孙。
刘耀德，号郎，十四岁丧父，上面有四个同胞姐姐，两个异母姐姐，六个姐姐先后出嫁，母亲杨氏拉扯着刘耀德，借助族人的扶持，刘耀德慢慢熟悉并撑管了自家那庞大的生意。
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刘氏族的生意虽越做越大，像滚雪球似的遍布全国，但子孙后代也在不停地繁延壮大，不断地分枝杈，到刘耀德这一代，共叉出了五枝。但是，刘耀德这一枝却是好几代的单传，到了他这一辈，已经单传了五代。因为多代单传，所以刘耀德所拥有的财资在刘氏族中也最雄厚，号称七十二茂，八十二盛。刘氏族虽被世人称之谓刘半县，可仅刘耀德这一门就拥有土地两千多顷，故高大宏伟的门楼上，高悬着长三米、宽两米的“双千顷”的大牌额。
刘耀德曾自豪地扬言：从北京到南京，不喝别家一口水，不宿别家一夜店。
二十岁的刘耀德，从一出生便不知道穷字怎么写，也不知道穷为何物，风华正茂的他，年纪轻轻便坐拥巨资。因为不知道穷为何物，便挥金如土，奢侈至极。
刘耀德虽挥金如土，却极用心经营祖上留给他的基业，因为他是男人，拥有着他认为男人所应该具备的所有自尊、自傲和虚荣。
年纪轻轻虽坐拥巨资，到了婚娶的年龄却遇到了麻烦：因为没有门当户对的人家。恃财自傲的刘耀德一直固执地认为：像他如此的家世，如此的豪门，非金枝玉叶不能匹配，怎奈朝中缺少牵线人。
正当母子二人为此事愁眉不展之时，刘耀德的母亲袁氏忽然想了族里有位在山西任布政使的大官，这位大官名叫刘鸿恩，刘耀德的父亲在世时，与他最合厚。所谓的官商、官商，是因为官的后面一定要有商，商即为财，如果身后没有雄厚的财力，那官当着就不太顺便了。所以，刘鸿恩在官场里上下活动需要银钱之时，都是刘耀德的父亲做后盾资助于他。官商官商，商的前边必有官，刘鸿恩为官之后，也极尽全力在生意上给予了刘耀德的父亲以照顾。
“官商”这个词向世人说明一个深奥的道理：手里没有雄厚的财力很难当大官，身后没有大官撑腰，很难大财。官商相近即如此。
刘耀德的母亲一想起刘鸿恩，便急修书一封，求刘鸿恩在官场上给儿子选一户门当户对的人家。
刘鸿恩接到族嫂的信后，经过打听，选中了在家服丧的马丕瑶，因为马丕瑶老来得女，年近花甲添了个小末滴女儿，这是同朝官员人人皆知之事。刘鸿恩猜测：马丕瑶前些年一直带着家眷赴南蛮任职，现在又正在服丧，他的小末滴女儿很可能深藏闺房未人识。
事不迟疑，刘鸿恩打听好之后，立即告假回家，征得了族嫂族侄的同意，专程跑到马丕瑶的老家安阳，为族侄刘耀德促成这门亲事。
刘耀德虽没见过未来的媳妇，但族叔从安阳马府回来，向他描述了未婚妻的相貌和才华之后，便已经是对青霞如痴如醉，对这门亲事满意得无法形容，几乎是夜不能寐。豪门娶宦女，真是珠联璧合呀。
刘耀德决定，要把自己的婚事办成尉氏历来最排场，开封历来最排场，安阳历来最排场的一场婚礼。这样，不但刘家有面子，也让安阳的岳父家跟着有面子。
离婚期还有半月时间，刘耀德已将婚事所需之物、之事给置办安排停当，剩余的半月时间，他便食不甘味，夜不能寐，睁着一双俊眸，掰着指头数日子，盼望着洞房花烛之夜的早日到来。
第23章：青霞初绞脸,嫂子授秘语
光绪二十年的初冬即1894年的一天，铅云密布了大半天之后，黑风又跟着骤起，紧接着，便下雪了，初时只是碎小的冰粒，渐渐地，变成了纷纷扬扬，柳絮飘飘的大雪花。
漫天的飞雪，形同狂草，气势非凡，犹如倾天而降的圣莲，一个个挥舞着晶莹剔透的洁白翅膀，飞扬着，绽放着，漫舞着。
圣莲似的大雪，是日里下，夜里下，大团大团的洁白，扑打在屋顶上，“扑通扑通”的响，雪时大时小，好几次眼看雪势渐弱了，突然又下得更密更急了，像永远下不完似的。大雪掩盖了村道，掩盖了四野，掩盖了落木，掩盖了房舍整个人间都被大雪漫漫地压着。
当下到第五天的傍晚，大雪突然奇迹般的停住了。无际的天地之间，除了灰色的天幕，就只剩下银色的世界了；除了冰冷的寒气，就只剩下这凝固了一样的寂静了。
但安阳将村的马府里，却是高烛明灯，人影攒动，仆女佣人们忙碌地穿梭于前庭后院，地上的积雪也早已在刚落地之时被清扫干净，堆拉到后花园里了。
青霞的房间里也挤满了人，欢声笑语一浪接着一浪，如凝固的寒冰里盛开的火焰，欢声笑语溢满了寒夜，熔化了周围的冰冻。
明天是青霞出嫁的日子。
雍容尊贵的杨氏慈笑着坐在青霞身边，吩咐着几个儿媳和两个出嫁的女儿给青霞装嫁妆。呼延氏则站在昏暗的角落里，附应着众人的笑声微笑，偶尔答一句别人的问话，脸上溢满了欣慰和满足。
杨氏为青霞准备了一百条锦缎被，每条锦缎里都套有九斤上等的新棉花；一百身春夏秋冬皆有的华贵嫁衣，每身嫁衣皆精工细作，布料皆是上等锦绣，领口袖口对襟处皆扎有闪闪的吉祥花纹；一百双春夏秋冬皆全的鲜鞋，鞋面皆描鱼绣花，冬棉鞋皆是千层底，底部皆擦着金黄的桐油，以防冬季雨雪渗透，或年久虫蛀。每件装嫁衣的箱子底都压了一个金光闪闪的足金大元宝――因为这是嫁闺女的风俗，叫做压箱钱，穷则穷压，富则富压，是决不能少的。
寅时，寒光闪闪的下弦月兀自悬挂在碧空如洗的长空上。颗颗闪烁的星星，如冰弹子似的错落有致地散落着。
尽管是奇寒的后半夜，马府里仍然是灯火通明，人影攒动，笑语喧哗，热闹非凡，宛如雪原仙界里的不夜城。
月明星朗、红烛高照之下的马府后院，二十多辆马拉轿车并排站着，此时此该，鲜衣新冠的男送客们的胸前，皆系着火红的绸绫，正配合默契地往披红挂绿的轿车上装嫁妆。
每辆轿车皆有三套高头枣红色骏骡马驾御。俊骡马头上皆佩戴着鲜红樱，脖上皆悬挂着金銮铃，骡马们随意地摇头一晃，清脆哐哐的玲声便响彻在冰冷的夜空中，惊碎了一片宁静，摇醒了黎明前的朦胧。
“呵呵呵天公作美，雪过天霁呀”马丕瑶虽一夜未眠，仍没有一丝疲倦。他抬头仰望着太空中寥廓的夜景，只见长空如洗，星辰璀璨，他的心里便升腾起一阵莫名的冲动和伤感。
周围是月华浮银，静影沉壁，伴随着人来人往的喧哗声。一时间，马歪瑶仿佛置身于梦里，连他自己也说不出是激动还是悱恻。今天是女儿出嫁的好日子，可他的心里却感到丝丝缕缕的失落，还加杂着如释重负的释然，无孔不入地在全身漫延、渗流。
“唉”马丕瑶不由自主地叹了口气。儿女年幼的时候是迫切盼着儿女们长大，儿女们终于在盼望中长大了，又盼着儿女们成家立业，于是，儿子娶了妻子，女儿嫁了丈夫，虽说盼望是漫长的，可此时此刻，那些漫长的盼望，那些甜蜜的盼望，那些迫切的盼望，仿佛就在昨天，仿佛只是一刹那。太快了，快的让人接受不了，马丕瑶突然感到了日月快如梭，突然感到了岁月如白马过隙。
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“老了，呵呵呵”马丕瑶默默地自言自语，“父母的满脸皱纹、鬓如霜，换来了儿女们的成家立业，嗯，这就是岁月。”
“慢功出细活，都招呼着点，揽车的时候千万别忘了垫棉絮麻布”马吉樟也在两天前从北京赶回来了，此时正踏着清扫过雪的冻地，招呼族里的壮男们往马车上装嫁妆。
“快去厨房吩咐一下，趁着火候的时候别忘了把犁铧烧上。”老管家拿着一本簿子，边看边吩咐身边的小男佣。
“你带着几个人出府，到路上接着些，这大雪封道的，尉氏娶亲的人马来了，给引着些路，别让迷路了。”吉森吩咐刘铁。
“三弟过来，招呼好装嫁妆，千万别让磕碰着，我到府外边看看去，看清扫雪的清到哪了。”吉樟吩咐三弟吉枢。
“不用了二哥，四弟在外边招呼着人铲雪呢，我现在必须带人去后门清扫小街道上的雪，装嫁妆的车辆必须从后门绕道出去。”吉枢说着，人已出去了。
“催着些，路途远，什么事只能往前赶，送客都到齐了吗还有提灯孩，起床了吗快让他清醒清醒吧，省得到时候叫不醒。”马丕瑶问跑前跑后的管家。
“我这就去看一下小少爷，”管家说着喊马前：“马前，给你名单，对点一下人数，看男送客到齐了没有。”管家塞给马前有名单的纸簿，瞬间跑没影了。
“你去看七丫的头盘好没有，盘好头给她绞脸，顺便让吉森媳妇来我跟前一趟。”杨氏吩咐身边的老女佣。
尽管寒夜奇冷，但马府里的每个人都浑身暖和，马丕瑶的四个儿子皆忙碌得脚不着地，尽管已提前准备停当，可到出嫁这天，每个人都无法清闲。
青霞的房间虽说拥满了族嫂族婶和女送客们，但却不乱，她已出门的两个姐姐也在两天前顶风冒雪回到了娘家，此时正拉着青霞的手，在里间里说些悄悄话儿。
青霞的几个嫂子正招呼着族里的女送客们在外间说话儿，欢声笑语不小心便破窗而出，在星空中飞扬颤动。
青霞说不出是高兴还是伤感，只是泪流满面地笑着。此时的她，有一种去脱胎再去投生的感觉，不知所投生的人家是合睦祥瑞，还是怨府愁门；不知未来的岁月是艳阳晴空，还是风雨绵绵。
“时辰到了，该上头了。”随着喊声，青霞的族婶拿着一把稠齿的香熏木梳走进来，慢慢将青霞的秀散开，拿起梳了，一遍又一遍地梳着，口中念念有词：“一梳白头皆老，二梳早添贵子，三梳子儿孙成群，四梳”
在这位族婶的念叨当中，青霞粗而长的大辫子被梳成了扁圆形髻，一根金光闪闪的簪钗横穿其中，别紧了乌黑明亮的圆髻，如同一只高贵的鸟笼被栓在了金柱子上。
此谓“及笄”。
“绞脸绞脸了，要给七丫小姐绞脸上妆了。”随着一声沙哑的哟喝，只见一个婆婆的嘴里，衔着鲜红的绣花线，双手端着热气腾腾的水盆走进来。
众人忙闪开。一个小丫头抱着盆架跟在老婆婆身后，进屋后，随手将盆架放在地上。老婆婆随手将热水盆放在盆架上，捞出热水盆里的热毛巾，哗啦啦几下拧干水水，轻轻敷在青霞的脸上，不紧不慢地擦拭一会儿，“啪”一下将毛巾扔放在热水里，快速地摆动几下，复拿出拧干水份，盖在青霞的脸上敷着，这才拿掉嘴里红线，放在热水彻底浸湿之后，拿掉青霞脸上的热毛巾说：“好了，七丫小姐坐好，现在开始绞脸了。”
在丫环的撑烛之下，老婆婆用手捏着两股红丝线，套在左右两手姆指和中指上绷紧，手指一张一合，贴紧青霞的脸，自下而上，只听“嚓嚓”作响，绷紧的红线便快速从青霞的腮下向鬓角处滚动。
此谓“开脸”。
立时，青霞便觉被绞过的脸火辣辣地痒痛，浑身也跟着热血沸腾，汹涌着向热痛的脸部撞击。
老婆婆像打扫房间一样，把青霞脸上的角角落落给绞了一遍，之后，心满意足地欣尝着，对旁边的丫头说：“快快快，趁着新鲜劲快扑粉施脂。”
旁边站着的几个丫头立即端着妆盒走上前，一个风韵犹存的少妇便捧起青霞那鲜花般的红盆大脸，开始有条不紊地给她描眉画影，扑粉施脂，点唇绣色。
一番忙碌之后，收起妆盒，又接着给青霞戴手饰，插头花，换新衣裙，着凤袍，束玉带，着霞披，戴凤冠，并穿上绿色绸袜红绣鞋。
一切皆毕，风韵犹存的少妇很满意地上下打量一番青霞，点点头，轻声漫语地说：“七小姐，你转过身去让少夫人和姑奶奶们瞧看一下，有不足之处再补上。”
丫头立即探头到外间喊众人进去。
七丫的嫂子和女送客们说笑着，一起拥进了里间。
青霞缓缓转过身。刹那间，议论说笑的众人立即怔住了，只见身着盛装，盘过头上过妆的青霞是红袍熠溢彩，面如鲜玉，唇若樱红，蛾眉弯弯，凤眸波动，宛如天仙落红尘。
青霞见眼前的惊叹眼神，迷惑不解，便转身拿镜自视，也陡地吃了一惊，只见自己那张被绞得鲜红欲血的热脸一经洁粉的扑施，真是白里透着红，亮里透着鲜，俏里透着嫩，再加上蛾眉轻描，唇点樱红，活生生一个天仙佳人呀。她这才深信书里描写的佳人面如满月，唇如绣红等等，都是千真万确的，因为镜中她要胜过书里描写的百倍而不止。
立即，青霞缓缓一低头，脸上露出了羞羞的满意。
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青霞的大嫂接婆婆的授意，专门向青霞密授花烛之夜的房中秘事。她一进屋，便轰赶着众人：“出去出去，都暂且出去，我奉婆母之命给七丫妹妹说悄悄话儿。”
她将众人赶出内室，笑眯眯地走近青霞，环搂着青霞的丰肩，附身低语，将自己出嫁前夕她嫂子秘语她的一番话，添枝加叶，形像逼真地漫语低言于青霞。
青霞听后，惊呀地瞪大凤眸，见嫂子那双氲氤的眼睛里闪着诡异的幽光，似笑非笑的表情后面似乎隐藏着天大的耍弄。立时，青霞自信地认为，嫂子是拿她开涮，心中便不快，也回敬着与嫂子一样诡秘的眼神，又以为被轰赶出去的众人皆已远去，便大声质问：“大嫂，你新婚之夜，大哥也将他身上的硬棍顶进你身体里了”
被轰出内室外的众人，知道吉森媳妇要给青霞说的悄悄话是新婚初夜中必不可少的秘事，被好奇心拽着，谁都没有远去，而是将耳轻贴帐幕，隔帏窃听。有好奇胆大的还将帐幔掀开缝隙，窥视青霞听了悄悄话以后的羞涩表情。
没想到，隔幕有耳的众人没听到所授密语，却听到青霞回敬她嫂子那一番不是密语而胜似密语的话。
众人哪里受得了，人仰马翻地笑瘫一团。刚才给青霞绞脸的婆婆，因忍不住尿，弄湿了早上才穿上的新棉裤。
青霞的大嫂也早已笑得七零八散，倒在床幔里打着滚，弓着腰，捂着肚子“哎哟哎哟”地叫，待免强止住笑后，仍是弓着腰捂着肚子，上气不接下气地说：“行行行，洞房花烛之夜，让妹夫直接在你七丫身上试得了”
凝固而寒寂的黎明前，青霞院落里那猛然炸开锅的笑声破窗而出，撕破沉寂的寒夜，惊醒了黎明前酣睡的积雪，撞击着马府里所有人的耳膜。
“男女送客们都做好准备，迎亲的队伍快到了，离咱将村只剩几里多的路程了。”突然，一声哄亮的高喊声，自前庭传来，撕破了凝固的寒冷，在马府的上空悠悠地回荡着。
第24章：泪流满面辞亲人，婚车深陷冰河中
因为雪下不止，刘耀德早在两天前便带着迎亲队伍启程了，驻扎在安阳的刘家商铺里静候着，又因为路远雪滑，迎娶这天的寅时一到，他便带着九十辆轿车的迎亲队伍出了。每辆豪华的轿车上除了身着鲜衣的车夫，里面分别坐着身着鲜衣的男迎客、女迎客。其中最豪华最大气的轿车里坐着一个身着盛衣而又嫩娇娇的压轿男孩。
每辆迎亲轿车前皆挂有一盏红艳艳的喜灯，在寒夜里闪闪烁烁的晃悠着，眨巴着，朦朦胧胧的夜色中，活像一个个怪物的魔眼。
在红艳艳的喜灯照耀之下，只见每辆轿车皆有三匹枣红色或黑色的高头骡马驾驭，每头骡马皆披红挂绿，脖系金色銮玲，每辆轿车皆被装扮的五彩缤纷，尽管是弦月朗星的夜里，每辆轿车仍张扬着主人的高贵、豪华和奢侈。
黑色的天幕慢慢散去，月儿也收起了最后的光芒。只眨眼功夫，雾茫茫的东方，便隐隐约约的露出一缕缕殷红的光芒。似乎又是刹那间，红日从雾茫茫的银色地平线上喷簿而出，光茫瞬间四射。
九十辆轿车披霜着雾，如一条鲜腾腾的火龙，奔跃在蔚蓝与银色的天地之间。马蹄奋扬之下，只见积雪飞溅，晨雾急散，如一条吞云吐雾的火龙过雪原。
壮观的轿车队伍两边，皆有数个骑高头大马的年轻壮男。只见他们身穿鲜袍，扬鞭急奔，溅起千点雪，如赶火龙的雪原神士。
火龙奔腾之后的雪原上，便出现一条平坦而光滑的雪路。
一路上，马蹄得得，脆玲哐哐，一进入将村地界，又伴随着激动人心的鼓乐、悠扬的笛声，和千头鞭、大雷子、三眼铳的鸣响，火龙便浩浩荡荡地驶进了将村，龙头伸出了村外，龙身贯穿将村，龙尾横扫在村外的雪野中。
当最华贵最大气的一辆轿车停在马府门前时，这条鲜艳的火龙便缓缓停止了蠕动，
轿车一停，早已候在府门外的马府执事便热情地将娶亲的主要男客、女客迎进府，由府里的执事们侍候着。
将家村早已轰动了，男女老少纷纷踏雪奔出家门，像看大戏一样围着娶亲的轿车惊叹不已。
马府里的二十多辆装嫁妆的轿车，便依次从后门驶出，顺着早已清扫过雪的小道，绕道排在迎亲轿车的后面。不太主要的男送客们，便乘坐在装嫁妆的车上出府而去。
三声惊天动地的催亲炮响过之后，青霞身着烁烁闪闪的盛装，头上盖着缀有鲜流苏的锦红盖头，被娶女客和送女客们左右挽扶着，簇拥着，踩着临时用红毯铺起的小径，走出了闺房，走出了后宅。
“上车前，别忘了哭。”隔着红盖头，青霞的大嫂附耳小声说。
尽管声音很小，青霞还是听到了。于是，她便试着眨眼睛流泪，试着张嘴哭，可试了几次，没有一点哭的感觉，更没有一滴泪可流。
管它呢，到时候只管干嚎，反正隔着盖头没人看见。青霞想到这里，禁不住笑出声来。
到了府门口，当青霞将要抬脚迈出府门的瞬间，心里无缘无故的猛然一沉：迈出这个府门，便就是个出门闺女了，夫家的轿车就在跟前，一旦踏上婚车，将被载入一个陌生的世界，成了陌生男人的妻子，成了陌生婆婆的儿媳，成了陌生世界里的一员，再要跨进这个有父母有亲人的家门，便只是走亲戚了，而不是回家
青霞想到这里，跨出去的一只脚又猛地缩了回来。
她犹犹豫豫，缓缓转身，轻轻揭开厚重的红盖头，想再看一眼这个生她养她的府邸，再看一眼这个溢满她儿时、少时欢乐的家，再看一眼她的亲人。
她透过身着鲜衣的人群，向更深处张望，见年迈的父母正站在人群后面不住地试泪，她的生母呼延氏也躲在父母身后，泪连连地朝这边频频张望。刹那间，她便受不了了，猛地拽掉红盖头，劈开人群，踏着红毯小径，扑向父母，跪倒在地，泪流满面。
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“哟，天仙呀”眨眼之间，众人看到了绞过脸、扑过粉、涂过脂的青霞，皆惊呼。
女儿只是一门客，再是父母的连心肉，却必须要嫁人的。
青霞泪流满面的辞拜了父母亲人，这才重新盖上锦缎盖头，被女迎客、女送客们搀扶着，簇拥着，出门蹬车。
马府的男送客、女送客分别与刘家的男娶客、女娶客乘坐一起，陪送给青霞的丫环佣人也与送客们同坐。
而停在府门前那辆最华贵最大气的轿车，却是专供新娘子青霞乘坐的。
青霞坐在车正中的锦缎褥垫上，默默不语，她哭花的妆容，早已被随车丫头淑女给补好了。
紧把挨着青霞乘坐的轿车后面，一边坐的是夫家的压轿孩，女娶客――很可能是男方最亲近的堂嫂。另一边坐的是娘家的提灯孩――即青霞的亲侄子。提灯孩子的面前放着一个用红绸缎包着的金灿灿的小铜盆，小铜盆里放着一盏长明灯；说是长明灯，其实就是一盏灯而已。长鸣灯即长命灯，是娘家对出门闺女的祝愿和希望。挨着提灯孩子坐着娘家的女送客――即青霞的大嫂。与别的轿车不同的是，她们的轿车门帘始终敞开着。
“送客们娶客们，进吉利圈了。”随着哟喝声，从马府里走出一个稳重健壮的长，只见他用钳子夹着一块烧红的犁铧，急步而出，身后还跟着一个端醋盆的年轻人。
“送客们娶客们，都赶紧进吉利圈了”哟喝声依次被坐在轿车上的人向两边传送。
听到哟喝声，还没有坐车的送客、娶客们，着急慌忙地归位。
手提醋桶的年轻人，便把桶里的醋，用细水长流的慢速，慢慢浇在健壮长用钳子夹着的烧红的犁铧上。冰凉的醋一遇到烧红的犁铧上，只见白烟升腾之中，“刺刺”作响，酸味呛鼻。
二人配合默契地绕着长长的轿车队伍奔跑，小半个时辰之后，醋浇犁铧水才把轿车绕了一圈，把所有的娶女客和送女客全部圈到吉利圈里了。
这是中原的风俗，这样一绕，邪气便不敢侵犯，这样一绕，也预示着一路顺风，吉祥如意。
此谓“燎轿”。
随着惊天动地的炮声和锣鼓乐器的骤起，只见旌旗乐队开道，长长的，壮观的，如火龙似的迎亲队伍启动了。
中原的风俗，男方娶亲的车队来回不能走同一条道路，以防一些妖鬼邪气在来时的路上等车跟随。
刘耀德早有准备，来时是绕远道而行，这娶亲回去走的近道，便是笔直的大官路了，尽管是积雪覆道，却是顺顺当当。
天空是冰艳的深蓝，地上是耀眼的银白，冰蓝与银白相互交错辉映，如梦似幻。天地之间除了蓝天和白雪，便只剩下灿烂的太阳和火龙一样的娶亲队伍了。
在闪耀着阳光的雪地上，火龙奔驰着，跃动着，积雪飞溅之中，像被风拽动的烈焰，燃烧着，奔流着，起伏着。
沿途每遇到坟、井、岔路、桥梁、庙宇、古树、石碑等物，骑马的火炮手便点炮鸣响，其他的骑马人便急用红毯遮住轿车，等所有轿车通过之后，便扬鞭追赶车队。
从尉氏到安阳，从安阳到尉氏，官路两边看热闹的人是一个挨着一个，有离官路远的人便带着干粮，天不亮就从家里赶到这条娶亲回来的必经之路旁。
每经过府县、城镇、村庄时，围观的更是人山人海，惊羡不已：
“哎呀，一辈子也没见过这么隆重排场的迎娶场面。”
“天哪这么多轿车呀”
“咦，真中看看人家的富贵，咱算白活了。”
“人家马青天的姑娘可是睁着眼投抬的，是看准了富窝才来人间的。”
“呀呀呀只想到很排场，没想到会这么排场。”
巳末，壮观的娶亲队伍即将进入尉氏地界，当路过贾鲁河时，却“咚”的一声，突然停了下来――青霞乘坐的花车被陷在冰雪混杂的河槽里了。
贾鲁河，是以元朝一位姓贾名鲁河的河防使的姓名命名的一条中等河流，自郑州邙山源地起始，流经中牟、尉氏、扶沟、商水，于安徽境内入淮，是尉氏与开封的分界。
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这条河是季节性很强的河流，在多雨的夏季，它像大海涨潮一样是汹涌澎湃，波涛翻滚，奔腾湍急；干旱的冬春，又像山涧小溪一样叮叮涂涂，细流涓涓，浅可见底。眼下正值隆冬，河滩上的瓜皮水被雪压冰封，只有河槽中间约有四五丈宽的一股混杂着冰雪的浅流，在不知疲倦地淙淙作响。
河上原有一只破旧的渡船，因为冬季水浅，无法摆渡，此时正被积雪覆盖着，冬眠似的搁浅在沙滩上。为了行路方便，附近的村民用歪歪扭扭的木棍，临时搭起了一座只有二、三尺宽的荆芭桥。
根据河水的深度，轿车完全可以涉水而过。
怎奈万事就怕赶巧，前边的十多辆轿车皆顺利通过贾鲁河，唯独青霞乘坐的轿车不偏不斜正好陷在河中央，这对于新娘来说，是多么不件不吉利的事情呀。
如此一来，前边的人够不着拉马头帮力，后边的人够不着推车尾用劲，车夫又无法下车涉水，只不停地使着劲扬鞭哟喝。
随着车夫的高声哟喝，三匹骡马奋蹄挣拉，怎奈轿车载重大，又经一番前挪后盘，左晃右摇的折腾，便陷得更深了。
青霞忍耐不住，轻轻掀起车帘的一角，只见白茫茫的贾鲁河滩，男迎客和男送客们聚集两岸，纷纷出谋划策，指手划脚，但仔细一听，却都是些纸上谈兵的空策略。
唉，青霞放下车帘，摇头叹气。好好的一条大官路，却硬生生的被这条河流一剪两断，当地官府怎么坐视不见刘家不是中原富吗，生意遍布全国各地，为何不出资修桥修了路桥，不仅仅是与他人方便，更重要的是与己方便，毕竟刘家的生意遍布全国，途径这条路的足迹远比他人稠密。
青霞正胡思乱想，一声刺耳的哑嗓子覆盖了众人之声，撕破了凝固的空气，振惊着寂寞的白雪，撞磨着每个人的耳膜：“郎弟，听哥的话，扔给车夫火链石，让车夫点着火依次烧那三匹骡马的屁股”
一阵无奈之后，众人果然照办。
只听车夫一声哟喝：“车上的新娘子和女客们坐好了”
驾车的骡马便“咴”的痛叫长鸣，轿车腾的一下，转眼被竖起老高，又猛的向前一拱，呼哧一声驶出了贾鲁河。
第25章：洞房今夜停红烛
一：
青霞坐在五彩缤纷的婚车上，心儿如搁浅的小金鱼儿，嘣嘣乱跳。离尉氏城越近，她的心跳得越历害。于是，她便用手捂在胸口上，生怕稍一松开，那颗心就呼一下嘣出体外。
新郎长什么样子呢是不是像戏里唱的才俊新郎一样，相貌俊雅，玉树临风，风流倜傥，且又才华出众，卓而绝伦呢
青霞这样想着，就忍不住将轿帘轻轻掀开一个角向外偷窥，透过车夫的宽厚肩膀，她很清晰地看到了骑在高头大马上的新郎了，尽管只是后相，可青霞仍然很欣慰：新郎虽说没有健壮的体魄，但却很挺拔。
一时，青霞竟然有点忘我，有点陶醉，有点激动不已。鼓乐喧天、彩带飘扬、人头攒动之中，新郎身着华贵而鲜红的长袍马褂婚服，披着大红绸缎，带着双插枝金花的婚帽，走在灿烂的、纯净的、金黄的阳光之中，那挺拔修长的身躯，处处张扬着干练、俊逸和潇洒。
正当青霞看出得出神，哪知新郎偏偏在这个时候，突然回眸顾盼。立
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也姓刘，正好与咱那女婿是同姓，如此一来，倒更亲近了。”
天完全黑了下来，风也显得更急更凉了。一个年少的女佣，迈着轻盈的步履，缓缓的走进来，轻声曼语：“老爷，夫人，大夫人派人来问，晚饭是送进来，还是过去一块吃。”
浑浊阴冷的暮色，仿佛是一瞬间便笼罩了整个马府，碧瓦房阁的扇扇窗灯，陆陆续续亮了起来。灰白的天空上，模模糊糊的星星们时隐时现，整个世界忽然像一位孤独苍桑的老人，暗淡、僵硬而昏昏沉沉。
马丕瑶缓步门口，望着浑浊阴凉的天空，忽然理解了杨氏的失落和良苦用心，急忙吩咐女佣：“回禀夫人，全家人一起，共进晚餐。”
女佣轻声曼语地答应着，刚要转身离开，马丕瑶忽然像想起了什么，急喊住了她：“哦慢，也让那个叫淑女的红衣丫头一块与我们共进晚餐吧。”
第22章：中原有首富，尉氏刘耀德
尉氏位于豫东平原，南接古都许昌，北隶古都开封。东通古城商丘，西与新郑敞连。在军事上，历来是兵家必争之地；在交通上，是处于四通八达之中。
尉氏，春秋时为郑国别狱，因狱官郑大夫尉氏采食于此，故名尉氏。在秦始皇三年公元前219年置县。
自秦始皇三年之始，至宋朝，虽历经分并废置，隶属关系多变，但最终都以尉氏这个名字和县的身份延存下来了。宋朝以后，便一直未变。
尉氏虽说只是一个县，被誉为中州富的刘半县就雄居于此，即青霞所要嫁的丈夫――尉氏县人刘耀德。
当时，尉氏县的可耕种良田一百多万亩，而刘氏家族就占有四十八万余亩，被世人称之谓刘半县。
同时，刘氏的生意遍布大江南北，从北京到广州，开设的商铺近千家，仅当铺、钱庄、银号就多达一百多家，成为显赫一时的中州第一富户，名震全国。
中州富刘氏族，也并不是一开始就是富豪，传说是明朝洪武初年，由山西洪洞县迁至河南尉氏城西大桥庄，过着吃不饱穿不暖的农耕生活。
刘氏第七代祖人少年时，因为家贫，被迫与地主放羊，在一个桃花盛开，碧空如洗的阳春二月，他忽然见一位相貌奇异的南蛮长，在一块土地丰饶、地势俊险的田野上徘徊了半个月，并仰上观天穹，低头下察地貌，环身遥看四围，聚神近视土质，还不时地迈开大步丈量方圆的土地，那架势活像一位闲熟的能工巧匠在布设宏伟的大厦地基。
刘氏祖人被这位奇异老的所作所为吸引着，天天赶着羊群到那一片树林里去观察他。
四十五天之后，南蛮长像是选好了地方，如释重负地坐在地上，心满意足地望着远天，满足兴奋的如完成了一项巨大的建筑工程似的，然后是喜不露色地将一只鞋子脱下来，埋在了他选好的地下，并到附近的森林里拔一颗小树苗，又在埋鞋处丈量了一会，将小树苗栽在了埋鞋地方的北边的不远处，又掏出一张纸，用墨炭记录了一通之后，这才五步三回头地离去了。
刘氏第七代世祖回到家里，好奇的将这事告诉了母亲。他母亲一听，欣喜若狂，因为她知道：那南蛮长可能是位风水先生，他多日来徘徊于此是相中了这块风水宝地，他之所以将自己的臭鞋埋在了此地，是先强点先机，占住这块风水宝地，好赶回家去取自家的祖骨，来埋于此的，以昌盛后世子孙。他在埋鞋地点向北的地方栽上一棵小树，是便于找到埋鞋之处；他之所以临走时五步三回头，是为了记住了这块风水宝地的地理位置，以便下次来到，以最快的时间找到。
真是南方多奇人呀刘氏祖人的母亲感叹道。
于是，母亲小声嘱咐儿子：至晚趁着夜色，将刘家的祖骨偷偷扒出，回家烧成灰烬，再偷偷将那位风水先生的鞋扒出，将刘家祖骨的骨灰深埋在那位风水先生埋鞋的地方，再将那位风水先生的臭鞋和栽的小树皆向北移动数丈。这样，就是被折回来的南方奇人现了，可刘氏族的祖骨灰烬已滋渗到风水宝地里，与泥土浑为一体了。他就是再将自己的祖骨埋在原来的风水宝地里，可刘氏族的骨灰也早已抢占了先机。
那位年少的刘氏第七世祖一切听从母亲的吩咐。
刘氏第七世祖长大后，在路上拾到一个瘦弱的乞讨姑娘，收留家中之后，结为夫妻，谁知这位姑娘竟精通磨豆腐，便与丈夫经营起了豆腐生意，日子从此好转富裕，并逐渐展成为村里有名的富户。
也不知是因为刘氏族的祖骨被埋进了南方人看好的风水宝地，还是风水轮流转的缘故，乾隆三年，刘氏祖的第八世祖刘致中赴京考试，竟然一举中进士。后来，刘致中的官位越升越高，一直做了直隶大名道。
刘致中为官之后，生活十分俭朴，不敢枉花一分钱，将所有节俭下来的俸禄全部寄回尉氏老家，并附言让家里人购置土地，经营生意，并让家人到尉氏县城、开封府城做豆腐、布匹生意。
刘家自从有刘致中从政以后，底气足了，胆了也大了，听从刘致中的劝说，慢慢开始购置土地。乾隆二十八年，刘氏家族的磨豆腐生意，开始由乡村迁居尉氏县城。在县城买地建房，并试着经营各种豆腐生意，由单一的豆腐展成系列产品：豆腐干，豆腐条，豆腐丸子，臭豆腐等。没出几年，又由尉氏做到了开封、许州，禹州，长葛，安阳等地。
家业生意昌盛之后，刘氏族开始向其它生意延伸：米行、布行、钱庄、当铺等。并试着将生意伸向更远的城镇、码头等繁荣之地。
乾隆三十九年，即1774年，刘致中的长子刘壮考中进士，任南城兵马司粮马通判。
嘉庆十五年，即1810年，刘致中的次子刘恒考中进士，任湖北督粮道。
自古道：无官不商，无商不富。从刘致中出仕的乾隆初年，到光绪年，刘家经过一百多年的展，进了鼎盛时期。
刘耀德，正是刘氏家族的第十二世孙。
刘耀德，号郎，十四岁丧父，上面有四个同胞姐姐，两个异母姐姐，六个姐姐先后出嫁，母亲杨氏拉扯着刘耀德，借助族人的扶持，刘耀德慢慢熟悉并撑管了自家那庞大的生意。
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刘氏族的生意虽越做越大，像滚雪球似的遍布全国，但子孙后代也在不停地繁延壮大，不断地分枝杈，到刘耀德这一代，共叉出了五枝。但是，刘耀德这一枝却是好几代的单传，到了他这一辈，已经单传了五代。因为多代单传，所以刘耀德所拥有的财资在刘氏族中也最雄厚，号称七十二茂，八十二盛。刘氏族虽被世人称之谓刘半县，可仅刘耀德这一门就拥有土地两千多顷，故高大宏伟的门楼上，高悬着长三米、宽两米的“双千顷”的大牌额。
刘耀德曾自豪地扬言：从北京到南京，不喝别家一口水，不宿别家一夜店。
二十岁的刘耀德，从一出生便不知道穷字怎么写，也不知道穷为何物，风华正茂的他，年纪轻轻便坐拥巨资。因为不知道穷为何物，便挥金如土，奢侈至极。
刘耀德虽挥金如土，却极用心经营祖上留给他的基业，因为他是男人，拥有着他认为男人所应该具备的所有自尊、自傲和虚荣。
年纪轻轻虽坐拥巨资，到了婚娶的年龄却遇到了麻烦：因为没有门当户对的人家。恃财自傲的刘耀德一直固执地认为：像他如此的家世，如此的豪门，非金枝玉叶不能匹配，怎奈朝中缺少牵线人。
正当母子二人为此事愁眉不展之时，刘耀德的母亲袁氏忽然想了族里有位在山西任布政使的大官，这位大官名叫刘鸿恩，刘耀德的父亲在世时，与他最合厚。所谓的官商、官商，是因为官的后面一定要有商，商即为财，如果身后没有雄厚的财力，那官当着就不太顺便了。所以，刘鸿恩在官场里上下活动需要银钱之时，都是刘耀德的父亲做后盾资助于他。官商官商，商的前边必有官，刘鸿恩为官之后，也极尽全力在生意上给予了刘耀德的父亲以照顾。
“官商”这个词向世人说明一个深奥的道理：手里没有雄厚的财力很难当大官，身后没有大官撑腰，很难大财。官商相近即如此。
刘耀德的母亲一想起刘鸿恩，便急修书一封，求刘鸿恩在官场上给儿子选一户门当户对的人家。
刘鸿恩接到族嫂的信后，经过打听，选中了在家服丧的马丕瑶，因为马丕瑶老来得女，年近花甲添了个小末滴女儿，这是同朝官员人人皆知之事。刘鸿恩猜测：马丕瑶前些年一直带着家眷赴南蛮任职，现在又正在服丧，他的小末滴女儿很可能深藏闺房未人识。
事不迟疑，刘鸿恩打听好之后，立即告假回家，征得了族嫂族侄的同意，专程跑到马丕瑶的老家安阳，为族侄刘耀德促成这门亲事。
刘耀德虽没见过未来的媳妇，但族叔从安阳马府回来，向他描述了未婚妻的相貌和才华之后，便已经是对青霞如痴如醉，对这门亲事满意得无法形容，几乎是夜不能寐。豪门娶宦女，真是珠联璧合呀。
刘耀德决定，要把自己的婚事办成尉氏历来最排场，开封历来最排场，安阳历来最排场的一场婚礼。这样，不但刘家有面子，也让安阳的岳父家跟着有面子。
离婚期还有半月时间，刘耀德已将婚事所需之物、之事给置办安排停当，剩余的半月时间，他便食不甘味，夜不能寐，睁着一双俊眸，掰着指头数日子，盼望着洞房花烛之夜的早日到来。
第23章：青霞初绞脸,嫂子授秘语
光绪二十年的初冬即1894年的一天，铅云密布了大半天之后，黑风又跟着骤起，紧接着，便下雪了，初时只是碎小的冰粒，渐渐地，变成了纷纷扬扬，柳絮飘飘的大雪花。
漫天的飞雪，形同狂草，气势非凡，犹如倾天而降的圣莲，一个个挥舞着晶莹剔透的洁白翅膀，飞扬着，绽放着，漫舞着。
圣莲似的大雪，是日里下，夜里下，大团大团的洁白，扑打在屋顶上，“扑通扑通”的响，雪时大时小，好几次眼看雪势渐弱了，突然又下得更密更急了，像永远下不完似的。大雪掩盖了村道，掩盖了四野，掩盖了落木，掩盖了房舍整个人间都被大雪漫漫地压着。
当下到第五天的傍晚，大雪突然奇迹般的停住了。无际的天地之间，除了灰色的天幕，就只剩下银色的世界了；除了冰冷的寒气，就只剩下这凝固了一样的寂静了。
但安阳将村的马府里，却是高烛明灯，人影攒动，仆女佣人们忙碌地穿梭于前庭后院，地上的积雪也早已在刚落地之时被清扫干净，堆拉到后花园里了。
青霞的房间里也挤满了人，欢声笑语一浪接着一浪，如凝固的寒冰里盛开的火焰，欢声笑语溢满了寒夜，熔化了周围的冰冻。
明天是青霞出嫁的日子。
雍容尊贵的杨氏慈笑着坐在青霞身边，吩咐着几个儿媳和两个出嫁的女儿给青霞装嫁妆。呼延氏则站在昏暗的角落里，附应着众人的笑声微笑，偶尔答一句别人的问话，脸上溢满了欣慰和满足。
杨氏为青霞准备了一百条锦缎被，每条锦缎里都套有九斤上等的新棉花；一百身春夏秋冬皆有的华贵嫁衣，每身嫁衣皆精工细作，布料皆是上等锦绣，领口袖口对襟处皆扎有闪闪的吉祥花纹；一百双春夏秋冬皆全的鲜鞋，鞋面皆描鱼绣花，冬棉鞋皆是千层底，底部皆擦着金黄的桐油，以防冬季雨雪渗透，或年久虫蛀。每件装嫁衣的箱子底都压了一个金光闪闪的足金大元宝――因为这是嫁闺女的风俗，叫做压箱钱，穷则穷压，富则富压，是决不能少的。
寅时，寒光闪闪的下弦月兀自悬挂在碧空如洗的长空上。颗颗闪烁的星星，如冰弹子似的错落有致地散落着。
尽管是奇寒的后半夜，马府里仍然是灯火通明，人影攒动，笑语喧哗，热闹非凡，宛如雪原仙界里的不夜城。
月明星朗、红烛高照之下的马府后院，二十多辆马拉轿车并排站着，此时此该，鲜衣新冠的男送客们的胸前，皆系着火红的绸绫，正配合默契地往披红挂绿的轿车上装嫁妆。
每辆轿车皆有三套高头枣红色骏骡马驾御。俊骡马头上皆佩戴着鲜红樱，脖上皆悬挂着金銮铃，骡马们随意地摇头一晃，清脆哐哐的玲声便响彻在冰冷的夜空中，惊碎了一片宁静，摇醒了黎明前的朦胧。
“呵呵呵天公作美，雪过天霁呀”马丕瑶虽一夜未眠，仍没有一丝疲倦。他抬头仰望着太空中寥廓的夜景，只见长空如洗，星辰璀璨，他的心里便升腾起一阵莫名的冲动和伤感。
周围是月华浮银，静影沉壁，伴随着人来人往的喧哗声。一时间，马歪瑶仿佛置身于梦里，连他自己也说不出是激动还是悱恻。今天是女儿出嫁的好日子，可他的心里却感到丝丝缕缕的失落，还加杂着如释重负的释然，无孔不入地在全身漫延、渗流。
“唉”马丕瑶不由自主地叹了口气。儿女年幼的时候是迫切盼着儿女们长大，儿女们终于在盼望中长大了，又盼着儿女们成家立业，于是，儿子娶了妻子，女儿嫁了丈夫，虽说盼望是漫长的，可此时此刻，那些漫长的盼望，那些甜蜜的盼望，那些迫切的盼望，仿佛就在昨天，仿佛只是一刹那。太快了，快的让人接受不了，马丕瑶突然感到了日月快如梭，突然感到了岁月如白马过隙。
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“老了，呵呵呵”马丕瑶默默地自言自语，“父母的满脸皱纹、鬓如霜，换来了儿女们的成家立业，嗯，这就是岁月。”
“慢功出细活，都招呼着点，揽车的时候千万别忘了垫棉絮麻布”马吉樟也在两天前从北京赶回来了，此时正踏着清扫过雪的冻地，招呼族里的壮男们往马车上装嫁妆。
“快去厨房吩咐一下，趁着火候的时候别忘了把犁铧烧上。”老管家拿着一本簿子，边看边吩咐身边的小男佣。
“你带着几个人出府，到路上接着些，这大雪封道的，尉氏娶亲的人马来了，给引着些路，别让迷路了。”吉森吩咐刘铁。
“三弟过来，招呼好装嫁妆，千万别让磕碰着，我到府外边看看去，看清扫雪的清到哪了。”吉樟吩咐三弟吉枢。
“不用了二哥，四弟在外边招呼着人铲雪呢，我现在必须带人去后门清扫小街道上的雪，装嫁妆的车辆必须从后门绕道出去。”吉枢说着，人已出去了。
“催着些，路途远，什么事只能往前赶，送客都到齐了吗还有提灯孩，起床了吗快让他清醒清醒吧，省得到时候叫不醒。”马丕瑶问跑前跑后的管家。
“我这就去看一下小少爷，”管家说着喊马前：“马前，给你名单，对点一下人数，看男送客到齐了没有。”管家塞给马前有名单的纸簿，瞬间跑没影了。
“你去看七丫的头盘好没有，盘好头给她绞脸，顺便让吉森媳妇来我跟前一趟。”杨氏吩咐身边的老女佣。
尽管寒夜奇冷，但马府里的每个人都浑身暖和，马丕瑶的四个儿子皆忙碌得脚不着地，尽管已提前准备停当，可到出嫁这天，每个人都无法清闲。
青霞的房间虽说拥满了族嫂族婶和女送客们，但却不乱，她已出门的两个姐姐也在两天前顶风冒雪回到了娘家，此时正拉着青霞的手，在里间里说些悄悄话儿。
青霞的几个嫂子正招呼着族里的女送客们在外间说话儿，欢声笑语不小心便破窗而出，在星空中飞扬颤动。
青霞说不出是高兴还是伤感，只是泪流满面地笑着。此时的她，有一种去脱胎再去投生的感觉，不知所投生的人家是合睦祥瑞，还是怨府愁门；不知未来的岁月是艳阳晴空，还是风雨绵绵。
“时辰到了，该上头了。”随着喊声，青霞的族婶拿着一把稠齿的香熏木梳走进来，慢慢将青霞的秀散开，拿起梳了，一遍又一遍地梳着，口中念念有词：“一梳白头皆老，二梳早添贵子，三梳子儿孙成群，四梳”
在这位族婶的念叨当中，青霞粗而长的大辫子被梳成了扁圆形髻，一根金光闪闪的簪钗横穿其中，别紧了乌黑明亮的圆髻，如同一只高贵的鸟笼被栓在了金柱子上。
此谓“及笄”。
“绞脸绞脸了，要给七丫小姐绞脸上妆了。”随着一声沙哑的哟喝，只见一个婆婆的嘴里，衔着鲜红的绣花线，双手端着热气腾腾的水盆走进来。
众人忙闪开。一个小丫头抱着盆架跟在老婆婆身后，进屋后，随手将盆架放在地上。老婆婆随手将热水盆放在盆架上，捞出热水盆里的热毛巾，哗啦啦几下拧干水水，轻轻敷在青霞的脸上，不紧不慢地擦拭一会儿，“啪”一下将毛巾扔放在热水里，快速地摆动几下，复拿出拧干水份，盖在青霞的脸上敷着，这才拿掉嘴里红线，放在热水彻底浸湿之后，拿掉青霞脸上的热毛巾说：“好了，七丫小姐坐好，现在开始绞脸了。”
在丫环的撑烛之下，老婆婆用手捏着两股红丝线，套在左右两手姆指和中指上绷紧，手指一张一合，贴紧青霞的脸，自下而上，只听“嚓嚓”作响，绷紧的红线便快速从青霞的腮下向鬓角处滚动。
此谓“开脸”。
立时，青霞便觉被绞过的脸火辣辣地痒痛，浑身也跟着热血沸腾，汹涌着向热痛的脸部撞击。
老婆婆像打扫房间一样，把青霞脸上的角角落落给绞了一遍，之后，心满意足地欣尝着，对旁边的丫头说：“快快快，趁着新鲜劲快扑粉施脂。”
旁边站着的几个丫头立即端着妆盒走上前，一个风韵犹存的少妇便捧起青霞那鲜花般的红盆大脸，开始有条不紊地给她描眉画影，扑粉施脂，点唇绣色。
一番忙碌之后，收起妆盒，又接着给青霞戴手饰，插头花，换新衣裙，着凤袍，束玉带，着霞披，戴凤冠，并穿上绿色绸袜红绣鞋。
一切皆毕，风韵犹存的少妇很满意地上下打量一番青霞，点点头，轻声漫语地说：“七小姐，你转过身去让少夫人和姑奶奶们瞧看一下，有不足之处再补上。”
丫头立即探头到外间喊众人进去。
七丫的嫂子和女送客们说笑着，一起拥进了里间。
青霞缓缓转过身。刹那间，议论说笑的众人立即怔住了，只见身着盛装，盘过头上过妆的青霞是红袍熠溢彩，面如鲜玉，唇若樱红，蛾眉弯弯，凤眸波动，宛如天仙落红尘。
青霞见眼前的惊叹眼神，迷惑不解，便转身拿镜自视，也陡地吃了一惊，只见自己那张被绞得鲜红欲血的热脸一经洁粉的扑施，真是白里透着红，亮里透着鲜，俏里透着嫩，再加上蛾眉轻描，唇点樱红，活生生一个天仙佳人呀。她这才深信书里描写的佳人面如满月，唇如绣红等等，都是千真万确的，因为镜中她要胜过书里描写的百倍而不止。
立即，青霞缓缓一低头，脸上露出了羞羞的满意。
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青霞的大嫂接婆婆的授意，专门向青霞密授花烛之夜的房中秘事。她一进屋，便轰赶着众人：“出去出去，都暂且出去，我奉婆母之命给七丫妹妹说悄悄话儿。”
她将众人赶出内室，笑眯眯地走近青霞，环搂着青霞的丰肩，附身低语，将自己出嫁前夕她嫂子秘语她的一番话，添枝加叶，形像逼真地漫语低言于青霞。
青霞听后，惊呀地瞪大凤眸，见嫂子那双氲氤的眼睛里闪着诡异的幽光，似笑非笑的表情后面似乎隐藏着天大的耍弄。立时，青霞自信地认为，嫂子是拿她开涮，心中便不快，也回敬着与嫂子一样诡秘的眼神，又以为被轰赶出去的众人皆已远去，便大声质问：“大嫂，你新婚之夜，大哥也将他身上的硬棍顶进你身体里了”
被轰出内室外的众人，知道吉森媳妇要给青霞说的悄悄话是新婚初夜中必不可少的秘事，被好奇心拽着，谁都没有远去，而是将耳轻贴帐幕，隔帏窃听。有好奇胆大的还将帐幔掀开缝隙，窥视青霞听了悄悄话以后的羞涩表情。
没想到，隔幕有耳的众人没听到所授密语，却听到青霞回敬她嫂子那一番不是密语而胜似密语的话。
众人哪里受得了，人仰马翻地笑瘫一团。刚才给青霞绞脸的婆婆，因忍不住尿，弄湿了早上才穿上的新棉裤。
青霞的大嫂也早已笑得七零八散，倒在床幔里打着滚，弓着腰，捂着肚子“哎哟哎哟”地叫，待免强止住笑后，仍是弓着腰捂着肚子，上气不接下气地说：“行行行，洞房花烛之夜，让妹夫直接在你七丫身上试得了”
凝固而寒寂的黎明前，青霞院落里那猛然炸开锅的笑声破窗而出，撕破沉寂的寒夜，惊醒了黎明前酣睡的积雪，撞击着马府里所有人的耳膜。
“男女送客们都做好准备，迎亲的队伍快到了，离咱将村只剩几里多的路程了。”突然，一声哄亮的高喊声，自前庭传来，撕破了凝固的寒冷，在马府的上空悠悠地回荡着。
第24章：泪流满面辞亲人，婚车深陷冰河中
因为雪下不止，刘耀德早在两天前便带着迎亲队伍启程了，驻扎在安阳的刘家商铺里静候着，又因为路远雪滑，迎娶这天的寅时一到，他便带着九十辆轿车的迎亲队伍出了。每辆豪华的轿车上除了身着鲜衣的车夫，里面分别坐着身着鲜衣的男迎客、女迎客。其中最豪华最大气的轿车里坐着一个身着盛衣而又嫩娇娇的压轿男孩。
每辆迎亲轿车前皆挂有一盏红艳艳的喜灯，在寒夜里闪闪烁烁的晃悠着，眨巴着，朦朦胧胧的夜色中，活像一个个怪物的魔眼。
在红艳艳的喜灯照耀之下，只见每辆轿车皆有三匹枣红色或黑色的高头骡马驾驭，每头骡马皆披红挂绿，脖系金色銮玲，每辆轿车皆被装扮的五彩缤纷，尽管是弦月朗星的夜里，每辆轿车仍张扬着主人的高贵、豪华和奢侈。
黑色的天幕慢慢散去，月儿也收起了最后的光芒。只眨眼功夫，雾茫茫的东方，便隐隐约约的露出一缕缕殷红的光芒。似乎又是刹那间，红日从雾茫茫的银色地平线上喷簿而出，光茫瞬间四射。
九十辆轿车披霜着雾，如一条鲜腾腾的火龙，奔跃在蔚蓝与银色的天地之间。马蹄奋扬之下，只见积雪飞溅，晨雾急散，如一条吞云吐雾的火龙过雪原。
壮观的轿车队伍两边，皆有数个骑高头大马的年轻壮男。只见他们身穿鲜袍，扬鞭急奔，溅起千点雪，如赶火龙的雪原神士。
火龙奔腾之后的雪原上，便出现一条平坦而光滑的雪路。
一路上，马蹄得得，脆玲哐哐，一进入将村地界，又伴随着激动人心的鼓乐、悠扬的笛声，和千头鞭、大雷子、三眼铳的鸣响，火龙便浩浩荡荡地驶进了将村，龙头伸出了村外，龙身贯穿将村，龙尾横扫在村外的雪野中。
当最华贵最大气的一辆轿车停在马府门前时，这条鲜艳的火龙便缓缓停止了蠕动，
轿车一停，早已候在府门外的马府执事便热情地将娶亲的主要男客、女客迎进府，由府里的执事们侍候着。
将家村早已轰动了，男女老少纷纷踏雪奔出家门，像看大戏一样围着娶亲的轿车惊叹不已。
马府里的二十多辆装嫁妆的轿车，便依次从后门驶出，顺着早已清扫过雪的小道，绕道排在迎亲轿车的后面。不太主要的男送客们，便乘坐在装嫁妆的车上出府而去。
三声惊天动地的催亲炮响过之后，青霞身着烁烁闪闪的盛装，头上盖着缀有鲜流苏的锦红盖头，被娶女客和送女客们左右挽扶着，簇拥着，踩着临时用红毯铺起的小径，走出了闺房，走出了后宅。
“上车前，别忘了哭。”隔着红盖头，青霞的大嫂附耳小声说。
尽管声音很小，青霞还是听到了。于是，她便试着眨眼睛流泪，试着张嘴哭，可试了几次，没有一点哭的感觉，更没有一滴泪可流。
管它呢，到时候只管干嚎，反正隔着盖头没人看见。青霞想到这里，禁不住笑出声来。
到了府门口，当青霞将要抬脚迈出府门的瞬间，心里无缘无故的猛然一沉：迈出这个府门，便就是个出门闺女了，夫家的轿车就在跟前，一旦踏上婚车，将被载入一个陌生的世界，成了陌生男人的妻子，成了陌生婆婆的儿媳，成了陌生世界里的一员，再要跨进这个有父母有亲人的家门，便只是走亲戚了，而不是回家
青霞想到这里，跨出去的一只脚又猛地缩了回来。
她犹犹豫豫，缓缓转身，轻轻揭开厚重的红盖头，想再看一眼这个生她养她的府邸，再看一眼这个溢满她儿时、少时欢乐的家，再看一眼她的亲人。
她透过身着鲜衣的人群，向更深处张望，见年迈的父母正站在人群后面不住地试泪，她的生母呼延氏也躲在父母身后，泪连连地朝这边频频张望。刹那间，她便受不了了，猛地拽掉红盖头，劈开人群，踏着红毯小径，扑向父母，跪倒在地，泪流满面。
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“哟，天仙呀”眨眼之间，众人看到了绞过脸、扑过粉、涂过脂的青霞，皆惊呼。
女儿只是一门客，再是父母的连心肉，却必须要嫁人的。
青霞泪流满面的辞拜了父母亲人，这才重新盖上锦缎盖头，被女迎客、女送客们搀扶着，簇拥着，出门蹬车。
马府的男送客、女送客分别与刘家的男娶客、女娶客乘坐一起，陪送给青霞的丫环佣人也与送客们同坐。
而停在府门前那辆最华贵最大气的轿车，却是专供新娘子青霞乘坐的。
青霞坐在车正中的锦缎褥垫上，默默不语，她哭花的妆容，早已被随车丫头淑女给补好了。
紧把挨着青霞乘坐的轿车后面，一边坐的是夫家的压轿孩，女娶客――很可能是男方最亲近的堂嫂。另一边坐的是娘家的提灯孩――即青霞的亲侄子。提灯孩子的面前放着一个用红绸缎包着的金灿灿的小铜盆，小铜盆里放着一盏长明灯；说是长明灯，其实就是一盏灯而已。长鸣灯即长命灯，是娘家对出门闺女的祝愿和希望。挨着提灯孩子坐着娘家的女送客――即青霞的大嫂。与别的轿车不同的是，她们的轿车门帘始终敞开着。
“送客们娶客们，进吉利圈了。”随着哟喝声，从马府里走出一个稳重健壮的长，只见他用钳子夹着一块烧红的犁铧，急步而出，身后还跟着一个端醋盆的年轻人。
“送客们娶客们，都赶紧进吉利圈了”哟喝声依次被坐在轿车上的人向两边传送。
听到哟喝声，还没有坐车的送客、娶客们，着急慌忙地归位。
手提醋桶的年轻人，便把桶里的醋，用细水长流的慢速，慢慢浇在健壮长用钳子夹着的烧红的犁铧上。冰凉的醋一遇到烧红的犁铧上，只见白烟升腾之中，“刺刺”作响，酸味呛鼻。
二人配合默契地绕着长长的轿车队伍奔跑，小半个时辰之后，醋浇犁铧水才把轿车绕了一圈，把所有的娶女客和送女客全部圈到吉利圈里了。
这是中原的风俗，这样一绕，邪气便不敢侵犯，这样一绕，也预示着一路顺风，吉祥如意。
此谓“燎轿”。
随着惊天动地的炮声和锣鼓乐器的骤起，只见旌旗乐队开道，长长的，壮观的，如火龙似的迎亲队伍启动了。
中原的风俗，男方娶亲的车队来回不能走同一条道路，以防一些妖鬼邪气在来时的路上等车跟随。
刘耀德早有准备，来时是绕远道而行，这娶亲回去走的近道，便是笔直的大官路了，尽管是积雪覆道，却是顺顺当当。
天空是冰艳的深蓝，地上是耀眼的银白，冰蓝与银白相互交错辉映，如梦似幻。天地之间除了蓝天和白雪，便只剩下灿烂的太阳和火龙一样的娶亲队伍了。
在闪耀着阳光的雪地上，火龙奔驰着，跃动着，积雪飞溅之中，像被风拽动的烈焰，燃烧着，奔流着，起伏着。
沿途每遇到坟、井、岔路、桥梁、庙宇、古树、石碑等物，骑马的火炮手便点炮鸣响，其他的骑马人便急用红毯遮住轿车，等所有轿车通过之后，便扬鞭追赶车队。
从尉氏到安阳，从安阳到尉氏，官路两边看热闹的人是一个挨着一个，有离官路远的人便带着干粮，天不亮就从家里赶到这条娶亲回来的必经之路旁。
每经过府县、城镇、村庄时，围观的更是人山人海，惊羡不已：
“哎呀，一辈子也没见过这么隆重排场的迎娶场面。”
“天哪这么多轿车呀”
“咦，真中看看人家的富贵，咱算白活了。”
“人家马青天的姑娘可是睁着眼投抬的，是看准了富窝才来人间的。”
“呀呀呀只想到很排场，没想到会这么排场。”
巳末，壮观的娶亲队伍即将进入尉氏地界，当路过贾鲁河时，却“咚”的一声，突然停了下来――青霞乘坐的花车被陷在冰雪混杂的河槽里了。
贾鲁河，是以元朝一位姓贾名鲁河的河防使的姓名命名的一条中等河流，自郑州邙山源地起始，流经中牟、尉氏、扶沟、商水，于安徽境内入淮，是尉氏与开封的分界。
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这条河是季节性很强的河流，在多雨的夏季，它像大海涨潮一样是汹涌澎湃，波涛翻滚，奔腾湍急；干旱的冬春，又像山涧小溪一样叮叮涂涂，细流涓涓，浅可见底。眼下正值隆冬，河滩上的瓜皮水被雪压冰封，只有河槽中间约有四五丈宽的一股混杂着冰雪的浅流，在不知疲倦地淙淙作响。
河上原有一只破旧的渡船，因为冬季水浅，无法摆渡，此时正被积雪覆盖着，冬眠似的搁浅在沙滩上。为了行路方便，附近的村民用歪歪扭扭的木棍，临时搭起了一座只有二、三尺宽的荆芭桥。
根据河水的深度，轿车完全可以涉水而过。
怎奈万事就怕赶巧，前边的十多辆轿车皆顺利通过贾鲁河，唯独青霞乘坐的轿车不偏不斜正好陷在河中央，这对于新娘来说，是多么不件不吉利的事情呀。
如此一来，前边的人够不着拉马头帮力，后边的人够不着推车尾用劲，车夫又无法下车涉水，只不停地使着劲扬鞭哟喝。
随着车夫的高声哟喝，三匹骡马奋蹄挣拉，怎奈轿车载重大，又经一番前挪后盘，左晃右摇的折腾，便陷得更深了。
青霞忍耐不住，轻轻掀起车帘的一角，只见白茫茫的贾鲁河滩，男迎客和男送客们聚集两岸，纷纷出谋划策，指手划脚，但仔细一听，却都是些纸上谈兵的空策略。
唉，青霞放下车帘，摇头叹气。好好的一条大官路，却硬生生的被这条河流一剪两断，当地官府怎么坐视不见刘家不是中原富吗，生意遍布全国各地，为何不出资修桥修了路桥，不仅仅是与他人方便，更重要的是与己方便，毕竟刘家的生意遍布全国，途径这条路的足迹远比他人稠密。
青霞正胡思乱想，一声刺耳的哑嗓子覆盖了众人之声，撕破了凝固的空气，振惊着寂寞的白雪，撞磨着每个人的耳膜：“郎弟，听哥的话，扔给车夫火链石，让车夫点着火依次烧那三匹骡马的屁股”
一阵无奈之后，众人果然照办。
只听车夫一声哟喝：“车上的新娘子和女客们坐好了”
驾车的骡马便“咴”的痛叫长鸣，轿车腾的一下，转眼被竖起老高，又猛的向前一拱，呼哧一声驶出了贾鲁河。
第25章：洞房今夜停红烛
一：
青霞坐在五彩缤纷的婚车上，心儿如搁浅的小金鱼儿，嘣嘣乱跳。离尉氏城越近，她的心跳得越历害。于是，她便用手捂在胸口上，生怕稍一松开，那颗心就呼一下嘣出体外。
新郎长什么样子呢是不是像戏里唱的才俊新郎一样，相貌俊雅，玉树临风，风流倜傥，且又才华出众，卓而绝伦呢
青霞这样想着，就忍不住将轿帘轻轻掀开一个角向外偷窥，透过车夫的宽厚肩膀，她很清晰地看到了骑在高头大马上的新郎了，尽管只是后相，可青霞仍然很欣慰：新郎虽说没有健壮的体魄，但却很挺拔。
一时，青霞竟然有点忘我，有点陶醉，有点激动不已。鼓乐喧天、彩带飘扬、人头攒动之中，新郎身着华贵而鲜红的长袍马褂婚服，披着大红绸缎，带着双插枝金花的婚帽，走在灿烂的、纯净的、金黄的阳光之中，那挺拔修长的身躯，处处张扬着干练、俊逸和潇洒。
正当青霞看出得出神，哪知新郎偏偏在这个时候，突然回眸顾盼。立
遗孀第6部分阅读在线阅读
天完全黑了下来，风也显得更急更凉了。一个年少的女佣，迈着轻盈的步履，缓缓的走进来，轻声曼语：“老爷，夫人，大夫人派人来问，晚饭是送进来，还是过去一块吃。”
浑浊阴冷的暮色，仿佛是一瞬间便笼罩了整个马府，碧瓦房阁的扇扇窗灯，陆陆续续亮了起来。灰白的天空上，模模糊糊的星星们时隐时现，整个世界忽然像一位孤独苍桑的老人，暗淡、僵硬而昏昏沉沉。
马丕瑶缓步门口，望着浑浊阴凉的天空，忽然理解了杨氏的失落和良苦用心，急忙吩咐女佣：“回禀夫人，全家人一起，共进晚餐。”
女佣轻声曼语地答应着，刚要转身离开，马丕瑶忽然像想起了什么，急喊住了她：“哦慢，也让那个叫淑女的红衣丫头一块与我们共进晚餐吧。”
第22章：中原有首富，尉氏刘耀德
尉氏位于豫东平原，南接古都许昌，北隶古都开封。东通古城商丘，西与新郑敞连。在军事上，历来是兵家必争之地；在交通上，是处于四通八达之中。
尉氏，春秋时为郑国别狱，因狱官郑大夫尉氏采食于此，故名尉氏。在秦始皇三年公元前219年置县。
自秦始皇三年之始，至宋朝，虽历经分并废置，隶属关系多变，但最终都以尉氏这个名字和县的身份延存下来了。宋朝以后，便一直未变。
尉氏虽说只是一个县，被誉为中州富的刘半县就雄居于此，即青霞所要嫁的丈夫――尉氏县人刘耀德。
当时，尉氏县的可耕种良田一百多万亩，而刘氏家族就占有四十八万余亩，被世人称之谓刘半县。
同时，刘氏的生意遍布大江南北，从北京到广州，开设的商铺近千家，仅当铺、钱庄、银号就多达一百多家，成为显赫一时的中州第一富户，名震全国。
中州富刘氏族，也并不是一开始就是富豪，传说是明朝洪武初年，由山西洪洞县迁至河南尉氏城西大桥庄，过着吃不饱穿不暖的农耕生活。
刘氏第七代祖人少年时，因为家贫，被迫与地主放羊，在一个桃花盛开，碧空如洗的阳春二月，他忽然见一位相貌奇异的南蛮长，在一块土地丰饶、地势俊险的田野上徘徊了半个月，并仰上观天穹，低头下察地貌，环身遥看四围，聚神近视土质，还不时地迈开大步丈量方圆的土地，那架势活像一位闲熟的能工巧匠在布设宏伟的大厦地基。
刘氏祖人被这位奇异老的所作所为吸引着，天天赶着羊群到那一片树林里去观察他。
四十五天之后，南蛮长像是选好了地方，如释重负地坐在地上，心满意足地望着远天，满足兴奋的如完成了一项巨大的建筑工程似的，然后是喜不露色地将一只鞋子脱下来，埋在了他选好的地下，并到附近的森林里拔一颗小树苗，又在埋鞋处丈量了一会，将小树苗栽在了埋鞋地方的北边的不远处，又掏出一张纸，用墨炭记录了一通之后，这才五步三回头地离去了。
刘氏第七代世祖回到家里，好奇的将这事告诉了母亲。他母亲一听，欣喜若狂，因为她知道：那南蛮长可能是位风水先生，他多日来徘徊于此是相中了这块风水宝地，他之所以将自己的臭鞋埋在了此地，是先强点先机，占住这块风水宝地，好赶回家去取自家的祖骨，来埋于此的，以昌盛后世子孙。他在埋鞋地点向北的地方栽上一棵小树，是便于找到埋鞋之处；他之所以临走时五步三回头，是为了记住了这块风水宝地的地理位置，以便下次来到，以最快的时间找到。
真是南方多奇人呀刘氏祖人的母亲感叹道。
于是，母亲小声嘱咐儿子：至晚趁着夜色，将刘家的祖骨偷偷扒出，回家烧成灰烬，再偷偷将那位风水先生的鞋扒出，将刘家祖骨的骨灰深埋在那位风水先生埋鞋的地方，再将那位风水先生的臭鞋和栽的小树皆向北移动数丈。这样，就是被折回来的南方奇人现了，可刘氏族的祖骨灰烬已滋渗到风水宝地里，与泥土浑为一体了。他就是再将自己的祖骨埋在原来的风水宝地里，可刘氏族的骨灰也早已抢占了先机。
那位年少的刘氏第七世祖一切听从母亲的吩咐。
刘氏第七世祖长大后，在路上拾到一个瘦弱的乞讨姑娘，收留家中之后，结为夫妻，谁知这位姑娘竟精通磨豆腐，便与丈夫经营起了豆腐生意，日子从此好转富裕，并逐渐展成为村里有名的富户。
也不知是因为刘氏族的祖骨被埋进了南方人看好的风水宝地，还是风水轮流转的缘故，乾隆三年，刘氏祖的第八世祖刘致中赴京考试，竟然一举中进士。后来，刘致中的官位越升越高，一直做了直隶大名道。
刘致中为官之后，生活十分俭朴，不敢枉花一分钱，将所有节俭下来的俸禄全部寄回尉氏老家，并附言让家里人购置土地，经营生意，并让家人到尉氏县城、开封府城做豆腐、布匹生意。
刘家自从有刘致中从政以后，底气足了，胆了也大了，听从刘致中的劝说，慢慢开始购置土地。乾隆二十八年，刘氏家族的磨豆腐生意，开始由乡村迁居尉氏县城。在县城买地建房，并试着经营各种豆腐生意，由单一的豆腐展成系列产品：豆腐干，豆腐条，豆腐丸子，臭豆腐等。没出几年，又由尉氏做到了开封、许州，禹州，长葛，安阳等地。
家业生意昌盛之后，刘氏族开始向其它生意延伸：米行、布行、钱庄、当铺等。并试着将生意伸向更远的城镇、码头等繁荣之地。
乾隆三十九年，即1774年，刘致中的长子刘壮考中进士，任南城兵马司粮马通判。
嘉庆十五年，即1810年，刘致中的次子刘恒考中进士，任湖北督粮道。
自古道：无官不商，无商不富。从刘致中出仕的乾隆初年，到光绪年，刘家经过一百多年的展，进了鼎盛时期。
刘耀德，正是刘氏家族的第十二世孙。
刘耀德，号郎，十四岁丧父，上面有四个同胞姐姐，两个异母姐姐，六个姐姐先后出嫁，母亲杨氏拉扯着刘耀德，借助族人的扶持，刘耀德慢慢熟悉并撑管了自家那庞大的生意。
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刘氏族的生意虽越做越大，像滚雪球似的遍布全国，但子孙后代也在不停地繁延壮大，不断地分枝杈，到刘耀德这一代，共叉出了五枝。但是，刘耀德这一枝却是好几代的单传，到了他这一辈，已经单传了五代。因为多代单传，所以刘耀德所拥有的财资在刘氏族中也最雄厚，号称七十二茂，八十二盛。刘氏族虽被世人称之谓刘半县，可仅刘耀德这一门就拥有土地两千多顷，故高大宏伟的门楼上，高悬着长三米、宽两米的“双千顷”的大牌额。
刘耀德曾自豪地扬言：从北京到南京，不喝别家一口水，不宿别家一夜店。
二十岁的刘耀德，从一出生便不知道穷字怎么写，也不知道穷为何物，风华正茂的他，年纪轻轻便坐拥巨资。因为不知道穷为何物，便挥金如土，奢侈至极。
刘耀德虽挥金如土，却极用心经营祖上留给他的基业，因为他是男人，拥有着他认为男人所应该具备的所有自尊、自傲和虚荣。
年纪轻轻虽坐拥巨资，到了婚娶的年龄却遇到了麻烦：因为没有门当户对的人家。恃财自傲的刘耀德一直固执地认为：像他如此的家世，如此的豪门，非金枝玉叶不能匹配，怎奈朝中缺少牵线人。
正当母子二人为此事愁眉不展之时，刘耀德的母亲袁氏忽然想了族里有位在山西任布政使的大官，这位大官名叫刘鸿恩，刘耀德的父亲在世时，与他最合厚。所谓的官商、官商，是因为官的后面一定要有商，商即为财，如果身后没有雄厚的财力，那官当着就不太顺便了。所以，刘鸿恩在官场里上下活动需要银钱之时，都是刘耀德的父亲做后盾资助于他。官商官商，商的前边必有官，刘鸿恩为官之后，也极尽全力在生意上给予了刘耀德的父亲以照顾。
“官商”这个词向世人说明一个深奥的道理：手里没有雄厚的财力很难当大官，身后没有大官撑腰，很难大财。官商相近即如此。
刘耀德的母亲一想起刘鸿恩，便急修书一封，求刘鸿恩在官场上给儿子选一户门当户对的人家。
刘鸿恩接到族嫂的信后，经过打听，选中了在家服丧的马丕瑶，因为马丕瑶老来得女，年近花甲添了个小末滴女儿，这是同朝官员人人皆知之事。刘鸿恩猜测：马丕瑶前些年一直带着家眷赴南蛮任职，现在又正在服丧，他的小末滴女儿很可能深藏闺房未人识。
事不迟疑，刘鸿恩打听好之后，立即告假回家，征得了族嫂族侄的同意，专程跑到马丕瑶的老家安阳，为族侄刘耀德促成这门亲事。
刘耀德虽没见过未来的媳妇，但族叔从安阳马府回来，向他描述了未婚妻的相貌和才华之后，便已经是对青霞如痴如醉，对这门亲事满意得无法形容，几乎是夜不能寐。豪门娶宦女，真是珠联璧合呀。
刘耀德决定，要把自己的婚事办成尉氏历来最排场，开封历来最排场，安阳历来最排场的一场婚礼。这样，不但刘家有面子，也让安阳的岳父家跟着有面子。
离婚期还有半月时间，刘耀德已将婚事所需之物、之事给置办安排停当，剩余的半月时间，他便食不甘味，夜不能寐，睁着一双俊眸，掰着指头数日子，盼望着洞房花烛之夜的早日到来。
第23章：青霞初绞脸,嫂子授秘语
光绪二十年的初冬即1894年的一天，铅云密布了大半天之后，黑风又跟着骤起，紧接着，便下雪了，初时只是碎小的冰粒，渐渐地，变成了纷纷扬扬，柳絮飘飘的大雪花。
漫天的飞雪，形同狂草，气势非凡，犹如倾天而降的圣莲，一个个挥舞着晶莹剔透的洁白翅膀，飞扬着，绽放着，漫舞着。
圣莲似的大雪，是日里下，夜里下，大团大团的洁白，扑打在屋顶上，“扑通扑通”的响，雪时大时小，好几次眼看雪势渐弱了，突然又下得更密更急了，像永远下不完似的。大雪掩盖了村道，掩盖了四野，掩盖了落木，掩盖了房舍整个人间都被大雪漫漫地压着。
当下到第五天的傍晚，大雪突然奇迹般的停住了。无际的天地之间，除了灰色的天幕，就只剩下银色的世界了；除了冰冷的寒气，就只剩下这凝固了一样的寂静了。
但安阳将村的马府里，却是高烛明灯，人影攒动，仆女佣人们忙碌地穿梭于前庭后院，地上的积雪也早已在刚落地之时被清扫干净，堆拉到后花园里了。
青霞的房间里也挤满了人，欢声笑语一浪接着一浪，如凝固的寒冰里盛开的火焰，欢声笑语溢满了寒夜，熔化了周围的冰冻。
明天是青霞出嫁的日子。
雍容尊贵的杨氏慈笑着坐在青霞身边，吩咐着几个儿媳和两个出嫁的女儿给青霞装嫁妆。呼延氏则站在昏暗的角落里，附应着众人的笑声微笑，偶尔答一句别人的问话，脸上溢满了欣慰和满足。
杨氏为青霞准备了一百条锦缎被，每条锦缎里都套有九斤上等的新棉花；一百身春夏秋冬皆有的华贵嫁衣，每身嫁衣皆精工细作，布料皆是上等锦绣，领口袖口对襟处皆扎有闪闪的吉祥花纹；一百双春夏秋冬皆全的鲜鞋，鞋面皆描鱼绣花，冬棉鞋皆是千层底，底部皆擦着金黄的桐油，以防冬季雨雪渗透，或年久虫蛀。每件装嫁衣的箱子底都压了一个金光闪闪的足金大元宝――因为这是嫁闺女的风俗，叫做压箱钱，穷则穷压，富则富压，是决不能少的。
寅时，寒光闪闪的下弦月兀自悬挂在碧空如洗的长空上。颗颗闪烁的星星，如冰弹子似的错落有致地散落着。
尽管是奇寒的后半夜，马府里仍然是灯火通明，人影攒动，笑语喧哗，热闹非凡，宛如雪原仙界里的不夜城。
月明星朗、红烛高照之下的马府后院，二十多辆马拉轿车并排站着，此时此该，鲜衣新冠的男送客们的胸前，皆系着火红的绸绫，正配合默契地往披红挂绿的轿车上装嫁妆。
每辆轿车皆有三套高头枣红色骏骡马驾御。俊骡马头上皆佩戴着鲜红樱，脖上皆悬挂着金銮铃，骡马们随意地摇头一晃，清脆哐哐的玲声便响彻在冰冷的夜空中，惊碎了一片宁静，摇醒了黎明前的朦胧。
“呵呵呵天公作美，雪过天霁呀”马丕瑶虽一夜未眠，仍没有一丝疲倦。他抬头仰望着太空中寥廓的夜景，只见长空如洗，星辰璀璨，他的心里便升腾起一阵莫名的冲动和伤感。
周围是月华浮银，静影沉壁，伴随着人来人往的喧哗声。一时间，马歪瑶仿佛置身于梦里，连他自己也说不出是激动还是悱恻。今天是女儿出嫁的好日子，可他的心里却感到丝丝缕缕的失落，还加杂着如释重负的释然，无孔不入地在全身漫延、渗流。
“唉”马丕瑶不由自主地叹了口气。儿女年幼的时候是迫切盼着儿女们长大，儿女们终于在盼望中长大了，又盼着儿女们成家立业，于是，儿子娶了妻子，女儿嫁了丈夫，虽说盼望是漫长的，可此时此刻，那些漫长的盼望，那些甜蜜的盼望，那些迫切的盼望，仿佛就在昨天，仿佛只是一刹那。太快了，快的让人接受不了，马丕瑶突然感到了日月快如梭，突然感到了岁月如白马过隙。
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“老了，呵呵呵”马丕瑶默默地自言自语，“父母的满脸皱纹、鬓如霜，换来了儿女们的成家立业，嗯，这就是岁月。”
“慢功出细活，都招呼着点，揽车的时候千万别忘了垫棉絮麻布”马吉樟也在两天前从北京赶回来了，此时正踏着清扫过雪的冻地，招呼族里的壮男们往马车上装嫁妆。
“快去厨房吩咐一下，趁着火候的时候别忘了把犁铧烧上。”老管家拿着一本簿子，边看边吩咐身边的小男佣。
“你带着几个人出府，到路上接着些，这大雪封道的，尉氏娶亲的人马来了，给引着些路，别让迷路了。”吉森吩咐刘铁。
“三弟过来，招呼好装嫁妆，千万别让磕碰着，我到府外边看看去，看清扫雪的清到哪了。”吉樟吩咐三弟吉枢。
“不用了二哥，四弟在外边招呼着人铲雪呢，我现在必须带人去后门清扫小街道上的雪，装嫁妆的车辆必须从后门绕道出去。”吉枢说着，人已出去了。
“催着些，路途远，什么事只能往前赶，送客都到齐了吗还有提灯孩，起床了吗快让他清醒清醒吧，省得到时候叫不醒。”马丕瑶问跑前跑后的管家。
“我这就去看一下小少爷，”管家说着喊马前：“马前，给你名单，对点一下人数，看男送客到齐了没有。”管家塞给马前有名单的纸簿，瞬间跑没影了。
“你去看七丫的头盘好没有，盘好头给她绞脸，顺便让吉森媳妇来我跟前一趟。”杨氏吩咐身边的老女佣。
尽管寒夜奇冷，但马府里的每个人都浑身暖和，马丕瑶的四个儿子皆忙碌得脚不着地，尽管已提前准备停当，可到出嫁这天，每个人都无法清闲。
青霞的房间虽说拥满了族嫂族婶和女送客们，但却不乱，她已出门的两个姐姐也在两天前顶风冒雪回到了娘家，此时正拉着青霞的手，在里间里说些悄悄话儿。
青霞的几个嫂子正招呼着族里的女送客们在外间说话儿，欢声笑语不小心便破窗而出，在星空中飞扬颤动。
青霞说不出是高兴还是伤感，只是泪流满面地笑着。此时的她，有一种去脱胎再去投生的感觉，不知所投生的人家是合睦祥瑞，还是怨府愁门；不知未来的岁月是艳阳晴空，还是风雨绵绵。
“时辰到了，该上头了。”随着喊声，青霞的族婶拿着一把稠齿的香熏木梳走进来，慢慢将青霞的秀散开，拿起梳了，一遍又一遍地梳着，口中念念有词：“一梳白头皆老，二梳早添贵子，三梳子儿孙成群，四梳”
在这位族婶的念叨当中，青霞粗而长的大辫子被梳成了扁圆形髻，一根金光闪闪的簪钗横穿其中，别紧了乌黑明亮的圆髻，如同一只高贵的鸟笼被栓在了金柱子上。
此谓“及笄”。
“绞脸绞脸了，要给七丫小姐绞脸上妆了。”随着一声沙哑的哟喝，只见一个婆婆的嘴里，衔着鲜红的绣花线，双手端着热气腾腾的水盆走进来。
众人忙闪开。一个小丫头抱着盆架跟在老婆婆身后，进屋后，随手将盆架放在地上。老婆婆随手将热水盆放在盆架上，捞出热水盆里的热毛巾，哗啦啦几下拧干水水，轻轻敷在青霞的脸上，不紧不慢地擦拭一会儿，“啪”一下将毛巾扔放在热水里，快速地摆动几下，复拿出拧干水份，盖在青霞的脸上敷着，这才拿掉嘴里红线，放在热水彻底浸湿之后，拿掉青霞脸上的热毛巾说：“好了，七丫小姐坐好，现在开始绞脸了。”
在丫环的撑烛之下，老婆婆用手捏着两股红丝线，套在左右两手姆指和中指上绷紧，手指一张一合，贴紧青霞的脸，自下而上，只听“嚓嚓”作响，绷紧的红线便快速从青霞的腮下向鬓角处滚动。
此谓“开脸”。
立时，青霞便觉被绞过的脸火辣辣地痒痛，浑身也跟着热血沸腾，汹涌着向热痛的脸部撞击。
老婆婆像打扫房间一样，把青霞脸上的角角落落给绞了一遍，之后，心满意足地欣尝着，对旁边的丫头说：“快快快，趁着新鲜劲快扑粉施脂。”
旁边站着的几个丫头立即端着妆盒走上前，一个风韵犹存的少妇便捧起青霞那鲜花般的红盆大脸，开始有条不紊地给她描眉画影，扑粉施脂，点唇绣色。
一番忙碌之后，收起妆盒，又接着给青霞戴手饰，插头花，换新衣裙，着凤袍，束玉带，着霞披，戴凤冠，并穿上绿色绸袜红绣鞋。
一切皆毕，风韵犹存的少妇很满意地上下打量一番青霞，点点头，轻声漫语地说：“七小姐，你转过身去让少夫人和姑奶奶们瞧看一下，有不足之处再补上。”
丫头立即探头到外间喊众人进去。
七丫的嫂子和女送客们说笑着，一起拥进了里间。
青霞缓缓转过身。刹那间，议论说笑的众人立即怔住了，只见身着盛装，盘过头上过妆的青霞是红袍熠溢彩，面如鲜玉，唇若樱红，蛾眉弯弯，凤眸波动，宛如天仙落红尘。
青霞见眼前的惊叹眼神，迷惑不解，便转身拿镜自视，也陡地吃了一惊，只见自己那张被绞得鲜红欲血的热脸一经洁粉的扑施，真是白里透着红，亮里透着鲜，俏里透着嫩，再加上蛾眉轻描，唇点樱红，活生生一个天仙佳人呀。她这才深信书里描写的佳人面如满月，唇如绣红等等，都是千真万确的，因为镜中她要胜过书里描写的百倍而不止。
立即，青霞缓缓一低头，脸上露出了羞羞的满意。
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青霞的大嫂接婆婆的授意，专门向青霞密授花烛之夜的房中秘事。她一进屋，便轰赶着众人：“出去出去，都暂且出去，我奉婆母之命给七丫妹妹说悄悄话儿。”
她将众人赶出内室，笑眯眯地走近青霞，环搂着青霞的丰肩，附身低语，将自己出嫁前夕她嫂子秘语她的一番话，添枝加叶，形像逼真地漫语低言于青霞。
青霞听后，惊呀地瞪大凤眸，见嫂子那双氲氤的眼睛里闪着诡异的幽光，似笑非笑的表情后面似乎隐藏着天大的耍弄。立时，青霞自信地认为，嫂子是拿她开涮，心中便不快，也回敬着与嫂子一样诡秘的眼神，又以为被轰赶出去的众人皆已远去，便大声质问：“大嫂，你新婚之夜，大哥也将他身上的硬棍顶进你身体里了”
被轰出内室外的众人，知道吉森媳妇要给青霞说的悄悄话是新婚初夜中必不可少的秘事，被好奇心拽着，谁都没有远去，而是将耳轻贴帐幕，隔帏窃听。有好奇胆大的还将帐幔掀开缝隙，窥视青霞听了悄悄话以后的羞涩表情。
没想到，隔幕有耳的众人没听到所授密语，却听到青霞回敬她嫂子那一番不是密语而胜似密语的话。
众人哪里受得了，人仰马翻地笑瘫一团。刚才给青霞绞脸的婆婆，因忍不住尿，弄湿了早上才穿上的新棉裤。
青霞的大嫂也早已笑得七零八散，倒在床幔里打着滚，弓着腰，捂着肚子“哎哟哎哟”地叫，待免强止住笑后，仍是弓着腰捂着肚子，上气不接下气地说：“行行行，洞房花烛之夜，让妹夫直接在你七丫身上试得了”
凝固而寒寂的黎明前，青霞院落里那猛然炸开锅的笑声破窗而出，撕破沉寂的寒夜，惊醒了黎明前酣睡的积雪，撞击着马府里所有人的耳膜。
“男女送客们都做好准备，迎亲的队伍快到了，离咱将村只剩几里多的路程了。”突然，一声哄亮的高喊声，自前庭传来，撕破了凝固的寒冷，在马府的上空悠悠地回荡着。
第24章：泪流满面辞亲人，婚车深陷冰河中
因为雪下不止，刘耀德早在两天前便带着迎亲队伍启程了，驻扎在安阳的刘家商铺里静候着，又因为路远雪滑，迎娶这天的寅时一到，他便带着九十辆轿车的迎亲队伍出了。每辆豪华的轿车上除了身着鲜衣的车夫，里面分别坐着身着鲜衣的男迎客、女迎客。其中最豪华最大气的轿车里坐着一个身着盛衣而又嫩娇娇的压轿男孩。
每辆迎亲轿车前皆挂有一盏红艳艳的喜灯，在寒夜里闪闪烁烁的晃悠着，眨巴着，朦朦胧胧的夜色中，活像一个个怪物的魔眼。
在红艳艳的喜灯照耀之下，只见每辆轿车皆有三匹枣红色或黑色的高头骡马驾驭，每头骡马皆披红挂绿，脖系金色銮玲，每辆轿车皆被装扮的五彩缤纷，尽管是弦月朗星的夜里，每辆轿车仍张扬着主人的高贵、豪华和奢侈。
黑色的天幕慢慢散去，月儿也收起了最后的光芒。只眨眼功夫，雾茫茫的东方，便隐隐约约的露出一缕缕殷红的光芒。似乎又是刹那间，红日从雾茫茫的银色地平线上喷簿而出，光茫瞬间四射。
九十辆轿车披霜着雾，如一条鲜腾腾的火龙，奔跃在蔚蓝与银色的天地之间。马蹄奋扬之下，只见积雪飞溅，晨雾急散，如一条吞云吐雾的火龙过雪原。
壮观的轿车队伍两边，皆有数个骑高头大马的年轻壮男。只见他们身穿鲜袍，扬鞭急奔，溅起千点雪，如赶火龙的雪原神士。
火龙奔腾之后的雪原上，便出现一条平坦而光滑的雪路。
一路上，马蹄得得，脆玲哐哐，一进入将村地界，又伴随着激动人心的鼓乐、悠扬的笛声，和千头鞭、大雷子、三眼铳的鸣响，火龙便浩浩荡荡地驶进了将村，龙头伸出了村外，龙身贯穿将村，龙尾横扫在村外的雪野中。
当最华贵最大气的一辆轿车停在马府门前时，这条鲜艳的火龙便缓缓停止了蠕动，
轿车一停，早已候在府门外的马府执事便热情地将娶亲的主要男客、女客迎进府，由府里的执事们侍候着。
将家村早已轰动了，男女老少纷纷踏雪奔出家门，像看大戏一样围着娶亲的轿车惊叹不已。
马府里的二十多辆装嫁妆的轿车，便依次从后门驶出，顺着早已清扫过雪的小道，绕道排在迎亲轿车的后面。不太主要的男送客们，便乘坐在装嫁妆的车上出府而去。
三声惊天动地的催亲炮响过之后，青霞身着烁烁闪闪的盛装，头上盖着缀有鲜流苏的锦红盖头，被娶女客和送女客们左右挽扶着，簇拥着，踩着临时用红毯铺起的小径，走出了闺房，走出了后宅。
“上车前，别忘了哭。”隔着红盖头，青霞的大嫂附耳小声说。
尽管声音很小，青霞还是听到了。于是，她便试着眨眼睛流泪，试着张嘴哭，可试了几次，没有一点哭的感觉，更没有一滴泪可流。
管它呢，到时候只管干嚎，反正隔着盖头没人看见。青霞想到这里，禁不住笑出声来。
到了府门口，当青霞将要抬脚迈出府门的瞬间，心里无缘无故的猛然一沉：迈出这个府门，便就是个出门闺女了，夫家的轿车就在跟前，一旦踏上婚车，将被载入一个陌生的世界，成了陌生男人的妻子，成了陌生婆婆的儿媳，成了陌生世界里的一员，再要跨进这个有父母有亲人的家门，便只是走亲戚了，而不是回家
青霞想到这里，跨出去的一只脚又猛地缩了回来。
她犹犹豫豫，缓缓转身，轻轻揭开厚重的红盖头，想再看一眼这个生她养她的府邸，再看一眼这个溢满她儿时、少时欢乐的家，再看一眼她的亲人。
她透过身着鲜衣的人群，向更深处张望，见年迈的父母正站在人群后面不住地试泪，她的生母呼延氏也躲在父母身后，泪连连地朝这边频频张望。刹那间，她便受不了了，猛地拽掉红盖头，劈开人群，踏着红毯小径，扑向父母，跪倒在地，泪流满面。
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“哟，天仙呀”眨眼之间，众人看到了绞过脸、扑过粉、涂过脂的青霞，皆惊呼。
女儿只是一门客，再是父母的连心肉，却必须要嫁人的。
青霞泪流满面的辞拜了父母亲人，这才重新盖上锦缎盖头，被女迎客、女送客们搀扶着，簇拥着，出门蹬车。
马府的男送客、女送客分别与刘家的男娶客、女娶客乘坐一起，陪送给青霞的丫环佣人也与送客们同坐。
而停在府门前那辆最华贵最大气的轿车，却是专供新娘子青霞乘坐的。
青霞坐在车正中的锦缎褥垫上，默默不语，她哭花的妆容，早已被随车丫头淑女给补好了。
紧把挨着青霞乘坐的轿车后面，一边坐的是夫家的压轿孩，女娶客――很可能是男方最亲近的堂嫂。另一边坐的是娘家的提灯孩――即青霞的亲侄子。提灯孩子的面前放着一个用红绸缎包着的金灿灿的小铜盆，小铜盆里放着一盏长明灯；说是长明灯，其实就是一盏灯而已。长鸣灯即长命灯，是娘家对出门闺女的祝愿和希望。挨着提灯孩子坐着娘家的女送客――即青霞的大嫂。与别的轿车不同的是，她们的轿车门帘始终敞开着。
“送客们娶客们，进吉利圈了。”随着哟喝声，从马府里走出一个稳重健壮的长，只见他用钳子夹着一块烧红的犁铧，急步而出，身后还跟着一个端醋盆的年轻人。
“送客们娶客们，都赶紧进吉利圈了”哟喝声依次被坐在轿车上的人向两边传送。
听到哟喝声，还没有坐车的送客、娶客们，着急慌忙地归位。
手提醋桶的年轻人，便把桶里的醋，用细水长流的慢速，慢慢浇在健壮长用钳子夹着的烧红的犁铧上。冰凉的醋一遇到烧红的犁铧上，只见白烟升腾之中，“刺刺”作响，酸味呛鼻。
二人配合默契地绕着长长的轿车队伍奔跑，小半个时辰之后，醋浇犁铧水才把轿车绕了一圈，把所有的娶女客和送女客全部圈到吉利圈里了。
这是中原的风俗，这样一绕，邪气便不敢侵犯，这样一绕，也预示着一路顺风，吉祥如意。
此谓“燎轿”。
随着惊天动地的炮声和锣鼓乐器的骤起，只见旌旗乐队开道，长长的，壮观的，如火龙似的迎亲队伍启动了。
中原的风俗，男方娶亲的车队来回不能走同一条道路，以防一些妖鬼邪气在来时的路上等车跟随。
刘耀德早有准备，来时是绕远道而行，这娶亲回去走的近道，便是笔直的大官路了，尽管是积雪覆道，却是顺顺当当。
天空是冰艳的深蓝，地上是耀眼的银白，冰蓝与银白相互交错辉映，如梦似幻。天地之间除了蓝天和白雪，便只剩下灿烂的太阳和火龙一样的娶亲队伍了。
在闪耀着阳光的雪地上，火龙奔驰着，跃动着，积雪飞溅之中，像被风拽动的烈焰，燃烧着，奔流着，起伏着。
沿途每遇到坟、井、岔路、桥梁、庙宇、古树、石碑等物，骑马的火炮手便点炮鸣响，其他的骑马人便急用红毯遮住轿车，等所有轿车通过之后，便扬鞭追赶车队。
从尉氏到安阳，从安阳到尉氏，官路两边看热闹的人是一个挨着一个，有离官路远的人便带着干粮，天不亮就从家里赶到这条娶亲回来的必经之路旁。
每经过府县、城镇、村庄时，围观的更是人山人海，惊羡不已：
“哎呀，一辈子也没见过这么隆重排场的迎娶场面。”
“天哪这么多轿车呀”
“咦，真中看看人家的富贵，咱算白活了。”
“人家马青天的姑娘可是睁着眼投抬的，是看准了富窝才来人间的。”
“呀呀呀只想到很排场，没想到会这么排场。”
巳末，壮观的娶亲队伍即将进入尉氏地界，当路过贾鲁河时，却“咚”的一声，突然停了下来――青霞乘坐的花车被陷在冰雪混杂的河槽里了。
贾鲁河，是以元朝一位姓贾名鲁河的河防使的姓名命名的一条中等河流，自郑州邙山源地起始，流经中牟、尉氏、扶沟、商水，于安徽境内入淮，是尉氏与开封的分界。
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这条河是季节性很强的河流，在多雨的夏季，它像大海涨潮一样是汹涌澎湃，波涛翻滚，奔腾湍急；干旱的冬春，又像山涧小溪一样叮叮涂涂，细流涓涓，浅可见底。眼下正值隆冬，河滩上的瓜皮水被雪压冰封，只有河槽中间约有四五丈宽的一股混杂着冰雪的浅流，在不知疲倦地淙淙作响。
河上原有一只破旧的渡船，因为冬季水浅，无法摆渡，此时正被积雪覆盖着，冬眠似的搁浅在沙滩上。为了行路方便，附近的村民用歪歪扭扭的木棍，临时搭起了一座只有二、三尺宽的荆芭桥。
根据河水的深度，轿车完全可以涉水而过。
怎奈万事就怕赶巧，前边的十多辆轿车皆顺利通过贾鲁河，唯独青霞乘坐的轿车不偏不斜正好陷在河中央，这对于新娘来说，是多么不件不吉利的事情呀。
如此一来，前边的人够不着拉马头帮力，后边的人够不着推车尾用劲，车夫又无法下车涉水，只不停地使着劲扬鞭哟喝。
随着车夫的高声哟喝，三匹骡马奋蹄挣拉，怎奈轿车载重大，又经一番前挪后盘，左晃右摇的折腾，便陷得更深了。
青霞忍耐不住，轻轻掀起车帘的一角，只见白茫茫的贾鲁河滩，男迎客和男送客们聚集两岸，纷纷出谋划策，指手划脚，但仔细一听，却都是些纸上谈兵的空策略。
唉，青霞放下车帘，摇头叹气。好好的一条大官路，却硬生生的被这条河流一剪两断，当地官府怎么坐视不见刘家不是中原富吗，生意遍布全国各地，为何不出资修桥修了路桥，不仅仅是与他人方便，更重要的是与己方便，毕竟刘家的生意遍布全国，途径这条路的足迹远比他人稠密。
青霞正胡思乱想，一声刺耳的哑嗓子覆盖了众人之声，撕破了凝固的空气，振惊着寂寞的白雪，撞磨着每个人的耳膜：“郎弟，听哥的话，扔给车夫火链石，让车夫点着火依次烧那三匹骡马的屁股”
一阵无奈之后，众人果然照办。
只听车夫一声哟喝：“车上的新娘子和女客们坐好了”
驾车的骡马便“咴”的痛叫长鸣，轿车腾的一下，转眼被竖起老高，又猛的向前一拱，呼哧一声驶出了贾鲁河。
第25章：洞房今夜停红烛
一：
青霞坐在五彩缤纷的婚车上，心儿如搁浅的小金鱼儿，嘣嘣乱跳。离尉氏城越近，她的心跳得越历害。于是，她便用手捂在胸口上，生怕稍一松开，那颗心就呼一下嘣出体外。
新郎长什么样子呢是不是像戏里唱的才俊新郎一样，相貌俊雅，玉树临风，风流倜傥，且又才华出众，卓而绝伦呢
青霞这样想着，就忍不住将轿帘轻轻掀开一个角向外偷窥，透过车夫的宽厚肩膀，她很清晰地看到了骑在高头大马上的新郎了，尽管只是后相，可青霞仍然很欣慰：新郎虽说没有健壮的体魄，但却很挺拔。
一时，青霞竟然有点忘我，有点陶醉，有点激动不已。鼓乐喧天、彩带飘扬、人头攒动之中，新郎身着华贵而鲜红的长袍马褂婚服，披着大红绸缎，带着双插枝金花的婚帽，走在灿烂的、纯净的、金黄的阳光之中，那挺拔修长的身躯，处处张扬着干练、俊逸和潇洒。
正当青霞看出得出神，哪知新郎偏偏在这个时候，突然回眸顾盼。立
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